牙科實驗室技師（Dental Lab Technician，以下簡稱DLT），是牙醫的輔助人員，也是目前全美緊缺且容易入門的職業工種之一，尤其適合急於找工作的新移民。DLT主要就職於各大牙科實驗室，運用對牙齒形態，人體上顎下顎的咬合關係等基礎知識，加上熟練的手工技術配合現代化的計算機輔助製造設計CAD-CAM，為牙醫的病人制造假牙，烤瓷牙，植牙等。據全美求職平臺ZipRecruiter公佈的一組最新資料顯示，弗吉尼亞州牙科實驗室技師的全年平均收入中位數是38212美元，而在馬里蘭州，這個數字則達到了40313美元。
本期我們為您帶來哥倫比亞學院牙科實驗室技術專業的師生訪談，希望能讓您更加了解DLT這個熱門專業。
問: 牙科實驗室技術的主要學習內容是什麼？
學生答:首先從基礎開始學習口腔牙齒結構等生物知識，為今後的牙齒牙床建模工作打下理論基礎。牙科實驗室專業的同學們還需要學習利用病人的牙齒模具和口腔軟組織，製作整套假牙以及部分可以移除和安裝的單個假牙，包括烤瓷牙和金屬牙，還有牙齒貼面，牙冠，牙齒矯正器夾板等多種用途模具。除了製作這些模具需要一定的技術要求以外，牙科實驗室的技術人員還需充分熟悉掌握各類材料和裝置的用法，以製作達標的牙模。
問: 這個專業學習起來是否很難，對語言的要求如何？有沒有年齡限制？
學生答: 這是一門技術類小眾專業，對於英語的要求不是很高，通常達到ESL高階水平的學生即可。而且教授們授課時會照顧到每位學生的學習水平和接受程度，一些實際操作課程，教授會親自示範，手把手地教，直到學生掌握。此外，牙科實驗室技術是適合全年齡段學生的專業，沒有年齡限制。
問: 為什麼選擇牙科試驗室技術作為職業目標？它相對於其他專業有何不同？
教授答: 我們業內人士常常提到牙科實驗室技師是一份“誠實的”職業，具有不可替代性。因為只要你擁有相關技術和從業許可，這份工作不在乎你的出身或背景就會為你帶來財富資本。技師們擁有較高的職業靈活性和上升空間。經驗豐富的技術人員不僅能夠得到較高的薪資，美國牙科試驗室的技術人員平均工資水平在$40,000上下但卻沒有學士學位的硬性要求。通常，學生只要學習兩年的資格認證專案就能獲得從業許可。除此之外，牙科實驗室的技術人員有潛力和機會擁有自己的實驗室，或者從事相關教學工作。關於職場環境，身在實驗室的工作人員擁有較高的獨立性以及較小的職場壓力，他們接觸來自上級的直接監督比較少，結果導向型的工作性質在為他們帶來滿足感的同時也尊重了不同個體的工作風格。
問: 哥倫比亞學院牙科實驗室技術的教學質量和水平如何？
教授答:首先，哥倫比亞學院是北弗吉尼亞和大華府地區唯一一所開設此專業並得到認證的學校，牙科實驗室技術專業獲得國家牙科委員會認證（The National Board for Certification in DLT）。我們的課程設定與現代牙科技術發展接軌，每年邀請各大學校的講師教授來校分享科研成果，也會有三次帶學生去參觀牙科診所和醫院的旅行。
其次，哥倫比亞學院牙科實驗室技術專業也是在美東地區較早開始教授並運用3D掃描技術的先驅者之一。學校的牙科實驗室中配備有先進的CAD/CAM裝置，學生在課程學習的過程中不僅可以聆聽教授的講解，觀看教授的演示，更可以親自動手嘗試並實際操作，紮實的掌握所學的技能。這樣的方便條件大大地提高了哥倫比亞學院畢業生的技術水平，使他們在畢業時在就業競爭中有了很大的優勢。我校有很多合作的牙科診所實驗室，可以為我們的學生提供100%就業保障和實習機會。
哥倫比亞學院牙科實驗室技術專業證書及副學士學位課程最新開課時間為9/25/2023，詳情請諮詢中文老師Jennifer、Klara、Nicole。
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