美聯社
週日（7月13日）深夜，美國馬薩諸塞州福爾裡弗市的加百列之家（Gabriel House）老人養護中心突發一場毀滅性火災。這場熊熊大火導致多名住戶被困，部分長者甚至從窗戶探身呼救。週一（7月14日），當局證實，這起慘劇共造成9人死亡，至少30人受傷送醫。更令人震驚的是，有獲救的倖存者向媒體控訴，火災發生時，養老院員工竟只顧自己逃生，並未向行動不便的住戶提供任何幫助。
據美國媒體綜合報道，加百列之家是一棟三層樓、擁有100個房間的養老院，火災發生時約有70名長者居住其中。當地時間13日晚間9點50分左右，消防人員接到火警通報後迅速趕往現場。他們抵達時，養老院正面已濃煙滾滾，一側火光沖天，許多住戶從窗戶向外尖叫求援，現場一片混亂。
福爾裡弗市消防局局長傑弗裡·培根（Jeffrey Bacon）表示，當天有超過50名消防員參與救援，其中不乏30多名休假期間就近趕來支援的輪班消防員。 他們與當地警方冒著濃煙和危險，果斷破窗、拆門，成功從火場中救出了約12名行動不便、需要輪椅或氧氣瓶輔助的老人。
這場火災被認為是馬薩諸塞州自1984年以來最致命的火災事件。 除了9名遇難者和至少30名受傷的長者，還有5名參與救援的消防員在行動中受傷，所幸他們已於週一全部出院。遇難者年齡介於61至86歲之間，其中7人身份已確認，但仍有2人身份尚未公佈，因為家屬尚未得到通知。受傷長者被送往當地及周邊醫院，傷勢各異，至少有一人情況危急。
令人心寒的是，部分倖存的加百列之家住戶在讚揚消防員和警察英勇表現的同時，也強烈指責養老院員工在火災中的失職。住戶羅伯特·卡布羅（Robert Cabral）氣憤地表示：“他們甚至連敲門提醒都沒有！就這樣自己跑了。”
另一位住戶洛琳·費拉拉（Lorraine Ferrara）也向媒體講述了她的遭遇。她被鄰居的敲門聲驚醒，當她試圖穿過充滿濃煙的走廊時，走道上的消防灑水系統突然噴出強烈熱水水柱，將她逼回了房間。當她掙扎到窗邊時，親眼看到兩名設施員工衝出大門，頭也不回地跑向停車場，完全不顧被困的長者。 費拉拉當時探頭高喊“救命！救命！”，但無人回應。
根據馬薩諸塞州老齡與自主事務署的資料，加百列之家自1999年開始運營，提供100間套房，其官網曾宣傳“若發生緊急情況，無論何時，都會有人隨時提供協助。”然而，這場火災揭示了其安全承諾的巨大漏洞。加百列之家的業主丹尼斯·埃茲科恩（Dennis Etzkorn）週一拒絕置評，但官方表示他正配合進行全面調查。
目前，當地相關部門仍在調查火災原因。初步調查顯示並非人為縱火，具體原因可能涉及電氣或機械故障。消防局長培根提到，設施內長者使用的氧氣瓶並未直接影響火勢，但單人公寓窗戶上安裝的空調給救援工作帶來了困難，消防人員不得不尋找更大的窗戶才能進入建築物實施救援。
馬薩諸塞州州長莫拉·希利（Maura Healey）對這起深夜火災事件表示震驚，並指出許多居民行動不便，使得救援工作異常艱難。她高度讚揚了消防員和急救人員的英勇表現，認為若非他們的努力，傷亡可能更為慘重。希利承諾，州政府將全力協助福爾裡弗市安置受影響的居民，並確保調查徹底進行，以給受害者一個交代。
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