美國代理檢察官米歇爾·貝克維斯（Michele Beckwith）和美國緝毒局負責特別探員鮑勃·貝里斯（Bob P. Beris）宣佈，居住在新澤西州斯基爾曼（Skillman）的48歲的華女李某（* Li，音譯），被美國地區法官丹尼爾·j·卡拉布雷塔判處5年監禁，4年監督釋放，罪名是製造大麻。
上週四（4月17日），現年48歲的李某，因在加州買房大規模非法種植大麻，被加州聯邦法院判處五年監禁及四年監督釋放，罪名包括三項製造大麻罪。
根據法庭檔案，李某在沙加緬度和普萊塞縣經營多個“大麻屋”，2016年和2017年間，執法人員執行搜查令時發現了8000多株大麻和21.4磅加工大麻。李還承認使用大麻種植的收益購買另一處房產繼續種植大麻。
報道指，事件源於2016年10月，臥底探員發現李某名下於沙加緬度地區的三棟住宅電力消耗異常，且分別註冊在不同電力使用者名稱下，疑似為大麻屋。
經長期調查後，警方結合監視、垃圾搜尋、電力公司資料、地產記錄、攝影監控與法院授權的定位技術，確定李及其合夥人潘某、李X、劉某、魏某、黃某等人，在九處地點從事非法大麻種植。這些非法種植的大麻主要運往紐約等東部市場。
2017年7月26日清晨6點，聯邦緝毒局（DEA）與多個執法單位對九個大麻屋展開聯合突襲，查獲室內種植裝置與大量工具，包括電子鎮流器、大功率照明系統、大功率風扇，以及耗電量很大的大型碳空氣過濾器等，共收繳約7,750株大麻，並逮捕九名華人涉案者，包括李某本人。
從國內匯87萬美元來買房“種草”
進一步調查發現，該案涉及從國內轉入的可疑資金流動。 2019年6月，大陪審團針對包括李某在內的六名被告追加洗錢罪名。
檢方指出，他們合謀自寄了87萬美元出來，然後買了至少六棟房產供種植大麻或償還房貸，試圖這樣做來躲避執法追蹤。
警方指出，這些大麻屋多以現金購屋以規避監管，設址於僻靜不起眼的郊區，再由電工改裝電力系統、繞過電錶，以逃電費。
大多數大麻屋的看守者家境貧困、年齡在50至60歲之間左右，部分人持B-1/B-2旅遊簽證入境，這類簽證在美國可停留長達六個月，部分則是偷渡客。
他們通常英文不通，面對警方調查鮮少配合。
小叔連餐館都不要 加入嫂子改行“種草”
檢察官指出，李某作為沙加緬度地區住宅式非法大麻種植網的“關鍵人物”，她承認曾在至少三處房屋中種植大麻，且明知違法仍持續進行。即便2016年已有兩處大麻屋遭查，她仍持續買房，並將資金與房產產權轉移至親屬名下以逃避追查。
李某曾動員親友擔任名義買家、電費賬戶登記人等角色來掩飾犯罪。她從國內獲得購屋融資，再由親友把錢回過來。雖然後來認罪，但李某在政府調查中多次撒謊、淡化自身角色，未誠實交代共犯情況，因此不符合減刑條件。
此外，李某的小叔子魏某亦涉案。據其律師表示，魏某於2016年因妻子健康問題與生活壓力，加上受到嫂子李某“成功種草賺錢”的渠道所吸引，決定出售位於費城的中餐館，舉家搬遷至沙加緬度，並在其嫂所建立的模式下投入大麻種植行業。
魏某實際參與種植，儘管非主謀，亦是受其招募而加入的犯罪體系。魏已於4月10日完成服刑，未來一年仍須接受監管。
該案件是由美國緝毒局、聯邦調查局、美國國稅局刑事調查局、埃爾克格羅夫警察局、普萊塞縣警長辦公室和薩克拉門託警察局共同調查的結果。美國助理檢察官羅傑·楊（Roger Yang）起訴了此案。
