一、各黨內部確定候選人

1. 初選階段：這是大選的初步篩選過程，主要在各州進行。兩黨（民主黨和共和黨）的候選人在各州進行基層會議或直接預選，爭取黨員和民眾的支援。這一階段通常在大選前一年（如2024年大選，則初選在2023年進行）開始，並持續到年中左右。初選的主要目的是推選出代表各自黨派的總統候選人。
• 共和黨首場初選：如2024年1月15日艾奧瓦州共和黨初選。
• 民主黨首場初選：如2024年2月3日南卡羅來納州民主黨初選。
• 關鍵時間節點：
• 結果：透過初選，兩黨各自確定了本黨的總統候選人。
2. 全國代表大會：在初選結束後，兩黨分別召開全國代表大會。各州的黨代表聚集在一起，投票選擇本黨的大選提名人。獲得超過半數黨代表票的候選人，成為正式的本黨提名人，也即正副總統候選人。
• 共和黨全國代表大會：如2024年7月15日-18日在密爾沃基召開。
• 民主黨全國代表大會：如2024年8月19日-22日在芝加哥召開。
• 關鍵時間節點：

二、競選階段

1. 競選活動：在全國代表大會之後，總統候選人確定，競選活動正式拉開帷幕。候選人會在全國範圍內進行巡迴演講、與選民見面互動、回答選民問題、展示自己的政策主張和個人魅力。同時，候選人還會在電視、廣播、報紙、網路等媒體上投放大量廣告，進行宣傳造勢。
2. 電視辯論：競選活動中最具觀賞性和關注度的環節之一是電視辯論。兩位總統候選人會在電視上就國內外重要議題進行交鋒，展示自己的才能和水平，爭取中立和猶豫不決的選民。
• 首場辯論：如2024年6月27日拜登與特朗普在亞特蘭大進行。
• 後續辯論：可能還有多場辯論，通常安排在9、10月間，相隔1-2周左右。
• 關鍵時間節點：

三、各州進行全民公投

1. 選民登記：在大選投票日之前，美國選民需要進行選民登記。只有登記為合格選民的美國人，才有資格進行選舉投票。選民登記的日期和方式因州而異，但一般在投票日前幾周或幾天內完成。
2. 投票方式：美國選民可以透過多種方式投票，包括現場投票、提前投票和郵寄投票等。現場投票是傳統的投票方式，選民在選舉日當天到投票站投票。提前投票和郵寄投票則為了方便選民而設立，允許選民在選舉日之前完成投票。
• 選舉投票日：2024年11月第一個週二（具體日期需根據年份確定）。
• 關鍵時間節點：

四、各州的選舉人投票選出總統

1. 選舉人團制度：美國總統並非由選民直接選舉產生，而是由選舉人團選舉產生。每個州都有一定數量的選舉人，其數量與該州的參議員和眾議員人數相同（全國共538名選舉人）。選民在選舉日投票時，實際上是在選舉各州的選舉人。
2. 選舉人投票：選舉人在選舉人團投票中，按照本州的選舉結果，將票投給在本州獲勝的候選人。獲得超過半數（270張）選舉人票的候選人當選總統。
3. 就職典禮：當選總統在次年1月20日舉行就職典禮，正式成為美國總統。