
5月17日,美國中西部多州遭遇罕見且猛烈的極端天氣襲擊:沙塵暴席捲芝加哥,龍捲風橫掃肯塔基和密蘇里,狂風夾帶巨型冰雹砸向田納西與威斯康星,至少造成23人死亡、數百萬戶斷電、上千人受傷,多地陷入緊急狀態。
週五下午,一道長達100英里(約160公里)、高達數百英尺的“末日沙牆”從伊利諾伊州西南部一路推進,瞬間吞沒整個芝加哥大都會區。這場由時速70英里的狂風捲起的沙塵暴,遮天蔽日,讓芝加哥居民驚恐直呼“前所未見”。

“我以為是一場雷雨要來了,但這不是雨,是一整堵塵土牆。”——當地居民Thomas Jean-Mastej對CBS說。
“太陽消失了,5分鐘後幾乎完全看不到前方,我嗓子和眼睛都是沙。”——攝影師Brian Siegel如是形容。

國家氣象局(NWS)緊急釋出沙塵暴警報,這是歷史上僅第二次對芝加哥地區做出此類預警,並強烈呼籲民眾立刻停止非必要出行,儘量待在室內,關閉門窗,避免吸入粉塵。

星影像顯示,這片沙牆的路徑清晰可見,宛如一隻吞噬城市的“怪獸”,令人震撼。

受此影響,週四晚,芝加哥“士兵場”原定舉行的Beyoncé《Cowboy Carter》巡演也被這場極端天氣迫使推遲兩小時開場,數萬名觀眾被困在演唱會場館附近,部分粉絲甚至提前撤離。
這場風暴不只是沙塵暴那麼簡單,它如同一個龐大的極端天氣系統,同時攜帶龍捲風、暴雨、大風和巨型冰雹,橫掃美國多個州:

肯塔基州(Kentucky):
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一場龍捲風在州東南部肆虐,已造成至少14人死亡、數十人受傷。
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州長安迪·貝希爾悲痛表示:“這個清晨我們痛失同胞,遺憾的是數字可能還會上升。”

密蘇里州(Missouri)
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聖路易斯市受災嚴重,建築屋頂被掀飛、教堂倒塌,至少7人死亡。
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一名教會志工、75歲老太太Patricia Pendleton在教堂倒塌中不幸遇難,親友在社交媒體發文悼念:“她的離去讓人心碎。”
田納西、威斯康星州:
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國家氣象局警告部分地區或遭遇直徑超過3英寸(約7.6釐米)的冰雹,幾乎接近棒球大小。
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田納西州中部甚至報告多地遭遇“雷暴+冰雹+龍捲風”三重夾擊。
伊利諾伊州 & 印第安納州:
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除了芝加哥地區遭遇沙塵暴外,其他中部小鎮也出現大面積破壞和斷電,許多道路交通癱瘓,居民被困家中。

截至週五夜間:密歇根州斷電使用者超過19萬戶,肯塔基州、密蘇里州、田納西州、阿肯色州等地數十萬戶停電,阿巴拉契亞電力公司已緊急調派1,700名額外維修人員馳援受災區域
這場風暴系統仍在緩慢移動中,氣象局預測未來48小時,俄亥俄河谷、阿巴拉契亞山區、賓州西部、紐約州等地將持續遭遇強對流天氣影響,包括:強雷暴,大風,冰雹,二次龍捲風形成風險等。
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