當地時間5月17日訊息稱，美國中西部多州遭遇了罕見且猛烈的極端天氣襲擊，目前已造成至少27人死亡。
其中，肯塔基州有18人死亡，密蘇里州有7人死亡，弗吉尼亞州有2人死亡。
沙塵暴席捲芝加哥、龍捲風橫掃肯塔基與密蘇里、田納西和威斯康星則遭遇狂風夾雜巨型冰雹，多地已宣佈進入緊急狀態。
芝加哥“末日沙牆”
週五下午，一道高達數百英尺、綿延近160公里的“沙牆”從伊利諾伊州西南部席捲而來，幾分鐘內吞沒整個芝加哥大都會區，場面宛如“世界末日”。
這場由時速70英里（約113公里）的狂風裹挾而來的沙塵暴讓天空瞬間變暗，整個城市陷入一片混沌。
有居民驚呼：“從沒見過這種景象！”
當地居民Thomas Jean-Mastej對CBS描述道，“我還以為是暴雨來了，結果不是雨，而是一整堵土牆！”
攝影師Brian Siegel回憶，“5分鐘內幾乎什麼都看不見，太陽消失了，我的眼睛和喉嚨全是沙。”
國家氣象局緊急釋出沙塵暴警報，這是歷史上第二次對芝加哥地區發出此類預警，並強烈呼籲市民：
立即停止非必要出行；
緊閉門窗；
避免吸入空氣中高濃度粉塵；
衛星影像顯示，這道“沙牆”如同巨獸，沿路吞噬一切，畫面震撼人心。
極端天氣系統肆虐多州
這場風暴遠不止沙塵暴，它是一個覆蓋範圍廣泛、強度驚人的極端天氣系統，夾帶龍捲風、暴雨、強風與巨型冰雹，橫掃多個州：
下面看看CNN所拍的災難現場：
肯塔基州
東南部遭強烈龍捲風襲擊，至少14人死亡，數十人受傷。
無人機拍攝的肯塔基州倫敦市上空的影片顯示，一片荒蕪的土地上，到處都是受損或翻倒的車輛和夷為平地的房屋，急救人員正在廢墟中搜尋可能的倖存者。
警長說，現場有多人重傷，搜尋倖存者的工作正在進行中。
在勞雷爾縣（Laurel County）的另一段影片中，急救人員正在趕往災區，那裡一片荒蕪，到處都是扭曲的汽車、倒下的樹木和成堆的瓦礫。
州長安迪·貝希爾沉痛表示：“我們失去了太多同胞，遺憾的是，死亡人數可能還會上升。”
居民克里斯·克羅默（Chris Cromer）說，在週五（5月16日）晚上11點30分左右，他的手機收到第一條龍捲風警報，大約在龍捲風襲擊前半小時。
他和妻子抱起狗，跳上車，前往附近一位親戚家，躲進了狹小的地下室避難。避難時，他們能聽到並感受到龍捲風帶來的震動。
他的房子屋頂的一部分被掀翻，窗戶也碎了。克羅默說，周圍兩戶人家的房子和該區其他房屋一起被毀。
“這種事情你在其他地區的新聞裡看到過，你會為人們感到難過——但當它真的發生時，感覺就像不真實一樣，”
“這真的讓你慶幸自己還活著。”
就在兩個月前，肯塔基州的一輪暴風雨導致溪流暴漲、道路被淹，至少造成24人死亡。
密蘇里州
聖路易斯市受災慘重，多棟建築屋頂被掀飛、教堂倒塌，已致7人遇難。
其中一名75歲的教會志工Patricia Pendleton在教堂坍塌中不幸身亡，親友在社交媒體發文悼念。
聖路易斯市長卡拉·斯賓塞說道，“這真是毀滅性的災難，”
由於超過5,000戶家庭受到風暴影響，她實施了全市宵禁。
田納西 & 威斯康星州
國家氣象局警告稱，多地可能遭遇直徑超過3英寸（近棒球大小）的冰雹。
田納西州中部甚至報告出現“雷暴 + 冰雹 + 龍捲風”三重夾擊，嚴重破壞房屋與道路。
除芝加哥遭遇沙塵暴外，多箇中小城鎮同樣遭遇大規模破壞與斷電，部分道路完全癱瘓，居民被困家中，救援行動正在展開。
美國多個州一度有超過60萬用戶斷電。
截至發稿，還有超過28萬用戶斷電，災情仍在持續蔓延。
其中，密歇根州受影響最嚴重，有超過10.4萬戶停電；密蘇里州緊隨其後，逾6萬戶停電。
此外，肯塔基州約有5.2萬戶斷電，北卡羅來納州與弗吉尼亞州也分別有3.7萬戶和3萬戶無電可用。
國家氣象局警告，未來48小時內，這一極端天氣系統仍將繼續向東推進，影響範圍包括：
俄亥俄河谷、阿巴拉契亞山區、賓夕法尼亞西部、紐約州部分地區。上述地區將面臨：強雷暴、大風、冰雹，甚至有二次龍捲風生成的可能。
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