近年來，高分低錄的案例一點也不少見，除了美本錄取中著名的玄學作祟以外，還有一個標化和GPA沒法代表的變數——專業。
誠然，有些學校並不要求申請時申明專業，但在不少學校，競爭激烈的專業和冷門專業的錄取率可謂是天差地別。選錯專業導致全聚德的案例，真不是說說而已……
哪些專業卷生卷死？
每個專業的錄取率很難完全量化，因為很多大學都不會公佈各個學院/專業的錄取資料。在討論大學錄取率時，大家理所當然地會非常關注學校公開的總體錄取率、標準化考試成績中位數以及其他常見的統計資料，例如班級排名和錄取學生的GPA。然而，專業選擇是大學申請決策過程中討論很少，卻影響很大的環節。
粗略地說，計算機科學目前是全美競爭最激烈的專業，緊隨其後的是其他所有工程類別，商科大多單獨排在第二梯隊，但在一些精英學校，醫學預科專業（例如生物學）也位列其中。
少數幾所公佈資料大學已經能說明問題：
University of Illinois at Urbana-Champaign
在UIUC，去年教育學院新生的SAT成績中位數為1220-1430，未加權GPA中位數為3.53-3.90。相比之下，商學院的相應資料為1400-1500，未加權GPA中位數為3.77-4.0；工程學院的相應資料為1460-1550，未加權GPA中位數為3.83-4.0，很明顯是階梯級上升的難度。
Purdue University
圖片來源：學校官網
2024年，普渡大學規定工程學院新生SAT成績的中位數為1370-1510分。同年，全校SAT成績的中位數為1210-1470分，這意味你必須位於全校75%的百分位，才能在工程學院獲得達到平均水平。
Carnegie Mellon University
由於卡內基梅隆大學停止按學院公佈錄取資料，有些資料已經過時了，不過這些資料仍然值得一看。幾年前，計算機科學學院的8,329名申請者中，只有7%被錄取，平均50%的學生SAT成績在1570-1600之間，平均未加權GPA有3.95……俺不中了。
當然啦，卡內基梅隆大學整體也是比較分控。迪特里希人文與社會科學學院的申請者SAT成績範圍也在1530-1570之間，平均GPA為3.87，也是很高了。
University of California System (Transfer)
圖片來源：學校官網
雖然加州大學系統沒有公佈各專業的新生錄取率，但他們確實彙總了所有九個分校區轉學申請者的資料，這些資料也可供參考。例如，在加州大學伯克利分校，2024 年 1,310 名計算機科學專業的轉學申請者中，只有 5% 被錄取，2,390 名工商管理專業的申請者也只有同樣的 5% 的錄取率。與此同時，美國研究（67%）、藝術史（79%）和哲學（64%）等專業的申請者錄取率要高得多。
頭鐵還是曲線救國？
轉專業的難度因學校和轉入專業而異，通常來說轉入不熱門的專業一般很容易，只需填一下申請表格並與顧問簡短交流即可。另一方面，每年只有少數學生可以轉入競爭激烈的專業，甚至可能根本不存在轉入的機會——麻省大學阿默斯特分校就不再允許學生轉入其熱門的艾森伯格管理學院。
建議在申請前做好調查，在有足夠的背景知識的情況下，酌情考慮以下的一些做法~
適當降低目標
有些學校整體錄取率挺高，可能在很多人的印象中不是多好的大學，申請時只會把它們當成保底校，同時申請更多整體錄取率更低、排名更高的學校。
然而，申請熱門專業的話，最好要把目標整體降一檔。事實上，很多優秀的學生申請印第安納大學布盧明頓分校、伊利諾伊大學香檳分校、南衛理公會大學和威斯康星大學麥迪遜分校等學校的本科商科專業，也有很多很強的申請者申請伊利諾伊大學香檳分校、普渡大學、加州大學戴維斯分校和弗吉尼亞理工大學等學校的本科工程專業時。
考慮其他專業
避開熱門專業有時不失為明智的選擇，但如何讓懷揣工程師夢想的申請者偽裝成美術或英語專業愛好者？有時，學生確實能夠將獨特的才能和興趣融合在一起，從而被“包裝”成競爭不那麼激烈的專業候選人。但不必在所有申請中都採用這種策略，申請自己完全不感興趣且沒有相關證據支撐的專業事倍功半。
在一些學校，你可能只有在能夠進入你的首選專業（商科或經濟學）的情況下才會入學，但在其他一些學校，你可能覺得在專業上退而求其次也OK，建議根據具體學校的具體情況，靈活運用“曲線救國”的策略。
此外，絕大多數學校允許列出第二志願專業，以便學校考慮，要好好利用這個機會，絕不應該隨意寫個專業——你應該能夠充分說明，考慮到你的目標和興趣，這個專業適合你。同時，還有些院校不允許你在申請中列出備選專業，包括西北大學、密歇根大學和弗吉尼亞理工大學。
即便頭鐵，也別忘記帶上武器！
圖片來源：學校官網
提交作品集長期以來一直是申請建築、視覺藝術和音樂院校的常見做法，但12 年前，麻省理工學院推出了所謂的創客作品集（Maker Portfolios），這是強調“技術創造力”的作品集，具體表現為“在學校、實習、工作或課外活動之外完成的一個專案”。
在創客作品集推出的頭兩年，麻省理工學院約 2 萬名申請者中，超過 1000 人選擇提交創客作品集。不僅在麻省理工學院，創客作品集的數量持續增長，如今，在其他擁有頂尖計算機科學和工程系的精英院校，創客作品集也正成為申請流程中越來越重要的組成部分。麻省理工學院、塔夫茨大學和卡內基梅隆大學現在都鼓勵申請者提交創客作品集。
雖然這種做法在未來幾年可能會在競爭激烈的高校中推廣，但在規模較大或競爭程度較低的院校中，不太可能成為普遍做法。這類材料的稽核需要大量時間，而資源匱乏的招生辦公室已經捉襟見肘，對於像加州大學洛杉磯分校這樣每年收到超過14.5萬份申請的學校來說，這種個性化的關注可能永遠都行不通。
其他一些接受創客作品集的學校包括：
University of Pennsylvania
Rice University
Georgia Institute of Technology
Cooper Union
Olin College of Engineering
作品集聽上去有些嚇人，但實際上可以很簡單。大多數青少年，即使是那些足夠聰明，可以成為麻省理工學院這類名校的學生的，也還沒有發明出一款能夠改變世界的應用程式，或者發現一種能夠解決世界飢餓問題的轉基因食品——大學都知道這一點。因此，你可以展示一個你仍在開發的網站，或者一個你曾經修改過但最終失敗的發明。重要的是，你要展現出你對創造事物的熱情，以及你渴望成為一個充滿活力的問題解決者的願望。
如果準備提交創客作品集的話，最好從高一就開始認真思考你的專案。如果你熱愛計算機科學或工程，你可能已經參與過“創客”活動，無論是透過高中的程式設計俱樂部，還是競技機器人團隊，不妨想想如何透過這種媒介，更好地向招生委員會傳達你熱愛的事情。儘早開始還能讓你有機會記錄你正在構建的任何事物的早期階段的視覺證據，這在建立作品集時會非常有用。
塔夫茨大學招生辦有一篇很實用的文章，介紹該如何著手構建創客作品集，感興趣的小夥伴們可以點選原文連結檢視~
寫在最後
無論做出什麼選擇，一定不要忽視專業的重要影響。熱門專業不好申，但同樣的道理，冷門的專業就相對好申，也是可以利用的一個點！