圖源美聯社
一場攜帶多個龍捲風的極端風暴20日橫掃美國中西部北部，造成至少3人死亡、數萬戶停電，並引發大規模基礎設施損毀。國家氣象局（NWS）21日釋出緊急預警，指該風暴系統正沿密歇根湖向東北方向推進，預計於21日晚至22日白天侵襲紐約州北部，與此同時，超過1.5億美國人正面臨歷史性高溫炙烤。
風暴核心區域北達科他州東部恩德林鎮成為首個重災區。卡斯縣警察局長在21日記者會上證實，三名居民因房屋倒塌遇難，鎮內數千戶家庭持續斷電，搜救隊正聯合消防部門逐街排查危房。鄰近的蘭瑟姆郡、斯塔茨曼郡和巴恩斯郡同樣遭受重創，洪水淹沒街道，倒伏的樹木與斷裂的輸電線遍佈各處。
在明尼蘇達州，貝米吉地區機場20日夜間錄得每小時106英里（約170公里）的破紀錄狂風。市長豪爾赫·普林斯透過社交媒體描述災情：“市中心如同戰場，暴雨引發的內澇達膝蓋高度，天然氣管道洩漏事故超過十起。”當地商戶因停電被迫關閉，市政部門警告修復工作可能持續數日。
NWS風暴預測中心指出，這個集龍捲風、冰雹與破壞性陣風於一體的複合型天氣系統，在重創中西部後，正以每小時60公里速度向東移動。氣象模型顯示，其路徑將橫穿五大湖區，經加拿大安大略省南部折返，最終於22日凌晨抵達紐約州北部。
值得警惕的是，風暴系統在移動過程中可能再度增強。NWS大福克斯市分部提醒，紐約州北部需防範直徑超2英寸（約5釐米）的冰雹及時速90英里以上的直線風，這類天氣極易掀翻車輛並摧毀輕型建築。
就在風暴肆虐的同時，美國中部正經歷反常高溫炙烤。NWS資料顯示，內布拉斯加、南北達科他、明尼蘇達及愛荷華州部分地區氣溫較常年同期高出20華氏度（約11℃），區域性體感溫度突破110℉（43℃）。氣象學家指出，冷鋒過境後的氣壓劇變是導致同期極端高溫與強風暴併發的關鍵因素。
目前，全美有32個州超過1.5億人處於高溫警報覆蓋下，紐約州政府已要求醫療機構增設中暑急救站。氣象部門警告，這種“冰火兩重天”的極端模式可能成為氣候危機下的新常態。
風暴對關鍵基礎設施的破壞已引發連鎖反應。北達科他州農業部稱，多個糧倉屋頂被掀翻，預計小麥收成損失達千萬美元級別。在明尼蘇達州，I-94高速公路因倒樹封路，亞馬遜物流中心被迫暫停配送服務。
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