美國的麻疹疫情正達到一個令人擔憂的里程碑，今年前三個月的病例數已超過2024年全年的總數。美國疾病控制與預防中心（CDC）在14個州確認了至少301例病例，其中絕大多數集中在德克薩斯州和新墨西哥州。
自1月下旬以來，德克薩斯州和新墨西哥州已報告294例病例，超過了2024年全國總病例數（285例）。這也是自2019年以來美國麻疹病例的最高記錄，當時紐約一個東正教猶太人社群爆發了1,274例麻疹病例。
今年超過99%的感染者未接種疫苗，其中大多數是兒童。截至目前，德克薩斯州已有34名患者住院治療，並報告了兩人死亡，這是自2015年以來首次出現麻疹死亡病例。CDC強調，接種麻疹疫苗是預防感染的最佳方式，疫苗可降低97%的感染風險。
德克薩斯州的蓋恩斯縣是此次疫情的中心，已報告174例確診病例。鄰近的新墨西哥州社群也出現了數十例病例。州衛生資料顯示，過去十幾年中，蓋恩斯縣的疫苗豁免數量大幅增加，大多數新感染病例發生在宗教團體中。
此外，俄克拉荷馬州報告了兩例疑似病例，患者是最近從疫情中心返回的人員。今年2月，德克薩斯州一名未接種疫苗且無潛在健康問題的兒童因麻疹死亡。新墨西哥州另一起未接種疫苗的成人死亡事件正在調查中。
麻疹是人類已知傳染性最強的疾病之一，一個感染者可以傳染十幾個未接種疫苗的人。CDC確認，今年已有14個州報告了麻疹病例，包括阿拉斯加、加利福尼亞、佛羅里達、佐治亞、肯塔基、馬里蘭、新澤西、新墨西哥、紐約、賓夕法尼亞、羅德島、德克薩斯、佛蒙特和華盛頓。
此次疫情是美國衛生部長小羅伯特·F·肯尼迪面臨的第一個重大挑戰。儘管他發表宣告強調疫苗是預防感染的有效方法，但也因推廣未經證實的治療方法（如維生素A片）而受到批評。
麻疹透過咳嗽和打噴嚏排出的呼吸道飛沫傳播，這些飛沫可在空氣中懸浮長達兩小時。
感染者的初期症狀包括髮燒、咳嗽、流鼻涕和喉嚨痛，隨後出現從面部開始並蔓延至全身的紅色皮疹。患者通常接受止痛藥治療，若出現相關感染則可能使用抗生素，營養不良的患者可能需要補充維生素A。嚴重情況下，患者可能需要輔助呼吸。
總體而言，美國今年已在14個州記錄了301例麻疹病例和三次爆發。在德克薩斯州，5至17歲的兒童和青少年佔病例的大多數，其次是4歲以下的兒童。去年，蓋恩斯縣超過17.5%的幼兒園入學兒童的父母申請了至少一種疫苗的豁免，這是該州最高的豁免率之一。
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