今天，我們來聊一個，可能會讓你有些“嗯？！”的話題。
根據前段時間公佈的全球GDP資料顯示，2024年，美國的名義GDP總量，衝到了29.18萬億美元。什麼概念？世界第一。第二，中國，18.94萬億。第三，德國，4.66萬億。第四，日本，4.02萬億。第五，印度，3.85萬億。加在一起，才能和美國掰一掰手腕。
人均GDP呢？也很嚇人。美國人口，大約3.35億。這麼一算，人均GDP高達8.7萬美元。中國呢？大約1.3萬美元。
29.18萬億。18.94萬億。8.7萬。1.3萬。依然還有差距。
而且，美國在高科技、金融這些領域，也是佼佼者。矽谷的創新，華爾街的資本運作，都在源源不斷地創造鉅額財富。一些科技巨頭的市值，動不動就上萬億美金。
按理說，總量這麼大，人均這麼高，美國人民的生活應該過得相當滋潤吧？就像一個家裡開了金礦，每個成員多少都應該能分到點金子。但是，怪事來了。如果看看美國的社會新聞，或是跟在美國工作生活的朋友聊聊，你可能就會發現一個完全不同的景象。
美國的很多底層人民，甚至中產，日子都過得緊巴巴的。壓力山大。失業的工人，大城市裡打零工的服務員，揹負沉重學生貸款的年輕人，付不起高昂醫療費用的家庭……這樣的故事，比比皆是。
這，到底是怎麼回事？為什麼美國這麼厲害，大量的底層人民卻依然辛苦？
斗膽和你分享我的看法。
美國的蛋糕，做得很大。但切蛋糕的方式，有不小的問題。
什麼意思？我們先來看一條影片。
影片中的內容，我特別贊同。尤其，是其中涉及到的兩個關鍵點。
第一個關鍵點，是：初次分配的極度不均。
市場這隻“無形的手”，在分錢的時候，越來越偏心了。
你看，過去幾十年，全球化浪潮。美國公司把大量的製造業崗位，外包到了成本更低的國家。工作外包，假設收入不變，成本低了，利潤就高了。
但是，這部分多出來的利潤，讓誰受益了？公司。股東。高管。當然，還有某種程度上能享受到更便宜商品的消費者。誰受損了？那些失去工作的，技能跟不上的美國本土工人。他們的工資停滯不前。甚至下降。
再加上，技術進步。特別是自動化和人工智慧。這就讓一部分贏家更加通吃。高技能人才，比如頂尖程式設計師，比如金融分析師，收入水漲船高。而那些從事重複性勞動，容易被機器替代的崗位，價值就被稀釋了。
你的技能值錢，你就拿得多。不值錢，就可能被淘汰。這很殘酷。
金融業的過度發展，也是一個推手。美國的金融業，佔GDP的比重很高，創造了驚人的利潤。但這些利潤，很多是在金融體系內部流轉，或者流向了少數精英的口袋，並沒有很好地反哺實體經濟和普通勞動者。股東價值最大化，就變成了只有高管和股東的狂歡。
另外，工會力量、生活成本、受教育機會等等，也都是重要的原因。
這些因素疊加在一起，帶來的結果就是，經濟增長的果實，絕大部分被頂層的1%甚至0.1%拿走了。
根據經濟學家薩伊茲、祖克曼等人的研究，美國最富有的1%人口，拿走了國民總收入的20%以上。而底層50%的人口，加起來才分到13%左右。財富的集中度，更是驚人。
所以，國家的確有錢。但新增的錢，絕大部分沒流到底層人民的手中。
蛋糕很大，但你夠不著分蛋糕的那把刀。
看到這裡，你可能會說，初次分配，就是會有“不均”的問題的。但是，政府可以透過稅收和福利，進行二次分配呀。把富人的錢“收”上來點，補貼給窮人，實現更加的公平。
理論上是這樣的。美國也確實有各種稅收和社會福利專案。比如，個人所得稅是累進的，收入越高稅率越高。還有社保、醫保、食品券等等。
但是，這“二次分配”的調節力度，也不夠。甚至還在減弱。
這就是第二個關鍵點了。
先看稅收。
美國的個人所得稅，雖然名義上是累進的。但各種稅收抵免，特別是對炒股、投資收益等等資本利得的稅率遠低於勞動收入，給出了很大的避稅空間。2017年的大規模減稅，更是主要惠及了企業和富人。企業所得稅率，也大幅降低了。
再看福利。
美國的社會福利體系，和歐洲一些高福利國家比，覆蓋面和保障水平都還有差距。除了社保和老年醫保這兩個基石，很多福利專案的申請門檻很高。美國整體的政府福利支出佔GDP的比重，也低於不少發達國家。
雪上加霜的是，美國政府自己，可能也挺缺錢。
什麼？一個GDP全球第一的國家，政府怎麼會缺錢？
我們來看看政府的賬本。
2024年，美國聯邦政府一年的財政收入，在4.919萬億。歷史新高。但支出呢？要花掉6.752萬億。財政赤字，是1.833萬億美元。還要借新債還舊債。
這些錢，都花哪兒去了？
“法定強制性支出”，佔了總支出的六七成。比如給老百姓發的養老金和醫療保障。這部分是剛性的。隨著人口老齡化，還會不斷上漲，很難砍。砍福利，選票可能就沒了。
另一大塊，是國防開支。一年八九千億美元。奔著一萬億去了。霸權的代價，是成本全球第一。這筆錢，也佔了政府“可自由支配”支出的大頭。
更要命的是，還有國債利息。美國國債總額，已經突破了34萬億美元。並且還在繼續往上漲。現在利率一高，光是每年支付的利息，就接近1萬億美元了。什麼概念？利息支出，比除了國防之外的所有其他可支配開支，比如教育、科研、基建、環保等等，加起來還要多。
一年收入4.919萬億。強制性支出先花掉3萬多億，國防再花掉近1萬億，國債利息再花掉近1萬億。這三項加起來，就已經把收入花超了。
這意味著什麼？
意味著，美國政府手上，真正能用來主動調節分配、投資未來、改善民生的“活錢”，其實很少。
你想給底層多發點福利？想大規模投資教育、幫助“鐵鏽地帶”轉型？想修橋補路搞基建？想著吧。
最終，初次分配極度不均，富人拿走大部分。二次分配調節力度不夠，政府想調，但自己也揹著沉重的財政包袱，能力受限。
老大掙了大錢，但只顧自己花。家長想調節一下，卻發現自己欠了一屁股債。養老看病固定開銷還很大，根本沒餘錢給老二老三。
美國底層人民的困境，就這樣在GDP的光環下，被固化了下來。高昂的生活成本，停滯的工資，沉重的債務。疊加在一起，很多人的美國夢，真的成了一場夢。
這種光鮮資料下的裂痕，也在提醒著我們，一個國家的發展，不只有GDP總量。還有財富如何分配，機會是否公平，普通人的生活是否真正在改善。
好的圖景，應該是水漲船高。
而不是一部分人站在另一部分人的肩膀上，獨自享受著高處的風景。
你說呢？
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觀點 / 劉潤 主筆 / 二蔓 編輯 / 歌平 版面 / 黃靜
這是劉潤公眾號的第2598原創文章