圖/ Seattle Police Department
2024年的西雅圖市議會
西雅圖市長布魯斯·哈雷爾分享了一則關於西雅圖警察局的好訊息。
根據哈雷爾週二釋出的新聞稿，2024年西雅圖警察局收到了十年來最多的申請，總數超過4300份。
去年，西雅圖警察局新聘了84名警察，這是自2020年以來首次新聘人數超過離職人數。2024年有83名警察離職，而聘用了84人。相比之下，2023年有97人離職，僅聘用了61人。警察局報告稱，2024年共收到4115份初級職位申請和216份橫向職位申請，平均每天的申請數量翻了一倍多。
哈雷爾將這一進展歸功於新的招聘策略和更高的薪資水平。據新聞稿介紹，該部門引入了電子化的預就業背景調查測試，以加快申請程序，還增加了考試支援人員、允許申請人在家完成體能測試，並改進了候選人追蹤和外聯工作。
警察局指出，初級職位的申請包括七個步驟，包括提交申請、完成筆試、參加體能測試、透過背景調查、完成醫療評估和透過測謊測試。
“我們正在不斷努力，打造全美最佳的警察局，”西雅圖代理警察局長蘇·拉爾表示，“這些改進已經開始顯現成果，目前已有超過20名新警察等待進入警察學院，還有數百人剛開始申請流程。”
今年四月，記者曾調查過離職警察的反饋。根據2023年獲取的十餘份離職面談記錄，所有受訪者均在警局工作超過五年，其中82%在警局服務了11至15年，73%超過15年，64%達到了20年或更長時間。
在被問及“哪些因素對部門士氣產生負面影響”時，西雅圖警察幾乎一致地指出了問題所在。
“西雅圖警察局的政治立場和城市管理問題。”一名在西雅圖工作超過10年的偵探離職時寫道，“在西雅圖的政治環境下，士氣和留任永遠無法實現。SPD正在衰亡，而指揮層只是在旁觀這一過程。”
共有73%的離職訪談提到市政府領導是離職原因，超過80%提到了人手短缺問題。
現在，隨著西雅圖警察局成功招聘更多警察，是否能夠留住這些警員？對此，哈雷爾持樂觀態度。他在新聞稿中表示：“從我上任第一天起，警察的招聘工作和留住他們就是我們的首要任務，而2024年自2019年以來首次實現的淨增員標誌著我們取得了進展，儘管我們也認識到還有很多工作要做。”
華盛頓州立法者推動禁止調味電子煙
行業組織稱這項提議是“為不存在的問題尋找解決方案”。
圖/Getty Images
華盛頓州的民主黨立法者今年正推動禁止調味電子煙產品的立法，並獲得州教育主管的支援。
州眾議員克里斯汀·裡夫斯（民主黨，Federal Way）週三在眾議院提交了相關立法提案。州參議員特維娜·諾布林斯（民主黨，大學廣場）將負責參議院版本的提案。
他們的提議包括禁止調味電子煙、薄荷醇香菸和尼古丁袋（如 Zyn）。禁令將於2026年1月1日生效。該立法還針對所謂的“娛樂型蒸汽產品”，這些產品可能包含影片遊戲或音樂元素。
“調味電子煙的普及使得太多年輕人陷入對自己非常危險的行為中，”州教育主管克里斯·雷克達爾在週三的記者會上表示。“我曾說過，這些行業實際上是在試圖培養終生的客戶。”
被許可銷售這些產品的商家將被要求張貼禁止銷售的告示。州衛生部也將開展宣傳活動，提高人們對調味電子煙產品危害的認識。
反對者認為，這種禁令將導致州政府損失數百萬美元的稅收收入。他們還表示，禁令可能會導致捲菸使用量的增加，因為消費者會尋找替代品。而那些轉向電子煙以戒菸的人將失去這一選擇。
“這肯定會對公共健康造成傷害，這是毋庸置疑的，”電子煙貿易組織“蒸汽技術協會”執行董事託尼·阿博德說道。
根據2023年的華盛頓州健康青少年調查，29%的12年級學生表示曾嘗試過電子煙，而只有17.5%表示抽過傳統香菸。
在全國範圍內，據聯FDA的資料，使用電子煙的學生大多數選擇了調味產品，其中水果味最受歡迎。
作為兩個孩子的母親（一個12歲的兒子和一個10歲的女兒），裡夫斯表示，她親眼目睹了這些產品在學校中的普遍存在。
“作為一個關心孩子健康的母親，不僅是為了我的孩子，也為了所有的孩子，這對我來說非常重要，”她說。
裡夫斯提到，她的母親9歲時開始吸菸，最喜歡薄荷醇香菸。她的母親最終因肺癌在60歲時去世。
2019年，在與電子煙相關的肺部損傷暴發期間，州長傑·英斯利簽署了一項緊急命令，暫時禁止銷售調味電子煙產品，當時全美50個州共有超過2800人住院治療，並確認68人死亡。
雷克達爾表示，對於一個他認為針對青少年並讓他們上癮的行業，傳統的監管措施“已不再可行”。現在最好的選擇是“完全避免”。
2024年10月，美國疾病控制與預防中心報告顯示，中學生和高中生的菸草使用率降至25年來的最低水平。
考慮到這一資料，阿博德稱調味電子菸禁令是“為不存在的問題尋找解決方案”。
目前已有六個州——加州、馬薩諸塞州、新澤西州、紐約州、羅德島州和猶他州——在不同程度上限制調味電子煙產品的銷售。一些州對薄荷醇電子煙做出了例外規定。
菸草無害兒童運動組織的蘇珊·奧布萊恩表示，類似的措施將在今年的俄勒岡州議會進行辯論。
華州新法打擊撞擊行人的疏忽駕駛行為
週三，華州一項新法律正式生效。根據該法律，因疏忽駕駛而撞擊行人將面臨刑事指控。相比“車輛過失殺人罪”，這一指控的罪名較輕。
亞基馬縣警長辦公室的韋斯·拉斯穆森中士解釋說：“目前，車輛過失殺人罪需要滿足以下三種情形之一：酒駕、魯莽駕駛或無視他人安全駕駛。而疏忽駕駛的定義較為寬鬆，是指未能採取合理謹慎的駕駛行為。”
這項法律將疏忽駕駛分為兩個等級。一級罪適用於導致行人死亡的情況；二級罪則針對因疏忽駕駛導致行人受傷的情況。
西雅圖市長布魯斯·哈雷爾與即將離任的警察局長蘇·拉爾和即將上任的警察局長肖恩·巴恩斯一起慶祝 2024 年警察申請人數激增。警察招聘在全國範圍內都被視為一項挑戰，但西雅圖正在看到有意義的改進，並在 2024 年透過增加申請人數、增加招聘和減少離職人數取得了進展。
2024 年，西雅圖市的招聘和留任工作主要有三大重點：改進招聘流程，使其更輕鬆、更快捷，同時又不犧牲候選人的質量；使用數字廣告和營銷來招募新員工；以及投資於簽訂新合同的警官。
“要實現我們‘一個西雅圖’的願景，即確保每個社群每個人的安全，就需要一支人員充足、訓練有素的警察部門。從我執政的第一天起，警官招聘和留任就一直是我們的首要任務，2024 年的淨正人員配備——自 2019 年以來首次——是一個進步的標誌，儘管我們認識到還有很多工作要做，”哈雷爾市長說。“我非常感謝我們現任警官和所有新招募的警官的服務，我要感謝市議會對我們的招聘目標的共同關注。我們致力於讓西雅圖成為一個讓警官感到被重視、被支援併成為團隊一員的城市。對於任何想要一份有回報、有挑戰性、有成就感的職業的人，我們都在招聘。” 哈雷爾市長說。
現在開始接受志願者報名，以支援西雅圖/金縣診所，這是一個為期四天的免費醫療診所，將於 2025 年 4 月 24 日至 27 日重返西雅圖中心。這一里程碑式活動標誌著華盛頓最大的免費醫療診所成立 10 週年，為沒有保險和保險不足的個人提供關鍵護理。組織者呼籲牙科、視力、醫療和社會工作專業人士以及口譯員和一般支援志願者加入這一非凡的努力。
該診所是由西雅圖中心和西雅圖中心基金會領導的合作專案，它聯合醫療組織、民間機構、非營利組織、企業和數千名志願者，為數千名患者提供免費、全面的醫療服務。
“每年，志願者和合作夥伴的承諾都讓我深受鼓舞，他們致力於確保社群中得不到充分服務的人們獲得基本護理，”西雅圖/金縣診所專案主管 Julia Colson 說道。“從拔牙到眼科檢查和處方眼鏡，他們的工作影響深遠，改善了生活，為最需要幫助的人帶來了希望。”
自 2014 年成立以來，診所已為 30,000 多名患者提供護理，為他們節省了超過 2600 萬美元的自付費用。臨床和非臨床志願者代表著 75 多個專業角色，為那些無法獲得或負擔不起門診護理的人提供門診護理。
亞馬遜員工自2020年以來首次返回辦公室面對面工作。居民和商戶希望亞馬遜能夠幫助推動市中心的重生。市中心太古廣場在21世紀初原本是城中最熱門的地方之一，但現在已經空置了一半以上，很難找到租戶。2024年第四季度西雅圖的寫字樓空置率為30%。西雅圖市中心協會喬恩似乎不太擔心車流量的增加，他說，除了開車，我們有更多的火車和公共汽車服務。與大流行前在市中心工作相比，進出市中心和四處走動的選擇更多。
據投資管理公司高力國際的一份報告顯示，蘋果公司正計劃在西雅圖進行重大擴建，這是該市自2019年以來最大的新辦公空間租賃。這家科技巨頭在去年南聯合湖西部阿伯街區租賃近19.3萬平方英尺的寫字樓。2024年第四季度，西雅圖約有30%的辦公空間處於空置狀態，與去年同期相比增長4.5%。租戶需求正在增加，越來越多的公司正在尋找辦公空間。西雅圖沒有在建的一般辦公樓專案，這可能意味著市場空置率已達到峰值。
來自加州大學伯克利分校驅逐研究室的資料發現，華州在2024年的驅逐申請數量創歷史新高。根據2024年1月至11月收集的資訊，驅逐申請數量達到該州有記錄以來的最高水平。在2024年打破記錄的9個縣中，4個在華州，其中包括金縣、克拉克縣、瑟斯頓縣和斯波坎縣。這幾個縣是去年收到驅逐申請最多的縣。華盛頓住房租賃協會董事會主席表示，驅逐是一場悲劇，誰都不希望發生這樣的事情。問題的核心是工資趕不上上漲的租金。
一項最新研究根據57個指標比較美國180多個城市中，美國人實現2025年新年目標的可能性。這些指標的範圍從鍛鍊機會到收入增長再到就業前景。研究發現，西雅圖是實現新年目標的最佳城市，尤其是與身體健康相關的目標。西雅圖成年人缺乏身體活動的比例不到13%；肥胖率在全國排名第六低；每天吃水果少於一次的成年人比例是第七低的；吸菸的成年人比例最低。同時，西雅圖拖欠債務的比例是第二低的，居民債務水平非常低。
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（本文責編：宣潼、雪濤）
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