每年秋季大批高中畢業學生都會懷揣願景進入大學校園繼續深造，全美知名大學的入學競爭十分激烈，大家熟知的常春藤盟校更是矚目焦點，但根據錄取率來看的話，最難進的大學並不是常春藤盟校，2024年錄取率最低的學校是加州理工學院，錄取率最低排名前5位中的斯坦福大學以及麻省理工學院也不屬於常春藤盟校。
加州理工學院物理、數學大樓（照片：美聯社）
新聞聚合網站斯達夫（Stacker）根據國家教育統計中心（National Center for Education Statistics）2024年大學入學資料排出了全美25所錄取率最低的大學，這些大學因此被認為是最難考入的學校，具體排名及其錄取率如下：
1，加州理工學院（California Institute of Technology）：錄取率2.7%（16626名申請人，448人被錄取，最終入學人數224人）
2，哈佛大學（Harvard University）：錄取率3.2%（61221名申請人，1948人被錄取，最終入學人數1646人）
3，斯坦福大學（Stanford University）：錄取率3.7%（56378名申請人，2075人被錄取，最終入學人數1736人）
4，哥倫比亞大學（Columbia University）：錄取率3.9%（60879名申請人，2404人被錄取，最終入學人數1540人）
5，麻省理工學院（Massachusetts Institute of Technology）：錄取率4%（33767名申請人，1337人被錄取，最終入學人數1136人）
6. 耶魯大學（Yale University）：錄取率4.6%（50060名申請人，2289人被錄取，最終入學人數1554人）
7，布朗大學（Brown University）：錄取率5.1%（50649名申請人，2562人被錄取，最終入學人數1717人）
8，芝加哥大學（University of Chicago）：錄取率5.4%（37522名申請人，2039人被錄取，最終入學人數1729人）
9，普林斯頓大學（Princeton University）：錄取率5.7%（38019名申請人，2167人被錄取，最終入學人數1499人）
10，杜克大學（Duke University）：錄取率6.3%（50016名申請人，3174人被錄取，最終入學人數1745人）
11，達特茅斯學院（Dartmouth College）：錄取率6.4%（28336名申請人，1808人被錄取，最終入學人數1124人）
12，賓夕法尼亞大學（University of Pennsylvania）：錄取率6.5%（54588名申請人，3549人被錄取，最終入學人數2406人）
13，範德比爾特大學（Vanderbilt University）：錄取率6.7%（46377名申請人，3093人被錄取，最終入學人數1619人）
14，東北大學（Northeastern University）：錄取率6.8%（91000名申請人，6191人被錄取，最終入學人數2516人）
15，斯沃斯莫爾學院（Swarthmore College）：錄取率6.9%（14707名申請人，1019人被錄取，最終入學人數433人）
16，波莫納學院（Pomona College）：錄取率7%（10666名申請人，749人被錄取，最終入學人數413人）
17，西北大學（Northwestern University）：錄取率7.2%（51261名申請人，3695人被錄取，最終入學人數2038人）
18，約翰斯•霍普金斯大學（Johns Hopkins University）：錄取率7.3%（37844名申請人，2745人被錄取，最終入學人數1406人）
19，阿默斯特學院（Amherst College）：錄取率7.3%（14864名申請人，1076人被錄取，最終入學人數467人）
20，康奈爾大學（Cornell University）：錄取率7.5%（69195名申請人，5168人被錄取，最終入學人數3491人）
21，科爾比學院（Colby College）：錄取率7.6%（16890名申請人，1286人被錄取，最終入學人數673人）
22，威廉姆斯學院（Williams College）：錄取率8.5%（15321名申請人，1302人被錄取，最終入學人數577人）
23，加州大學洛杉磯分校（University of California-Los Angeles）：錄取率8.6%（149801名申請人，12845人被錄取，最終入學人數6462人）
24，萊斯大學（Rice University）：錄取率8.7%（31443名申請人，2730人被錄取，最終入學人數1203人）
25，巴納德學院（Barnard College）：錄取率8.8%（12009名申請人，1056人被錄取，最終入學人數697人）
哈佛大學一處校門（照片：美聯社）
從上述25所全美錄取率最低的高校看，儘管錄取率已經很低了，說明競爭激烈，但被錄取的學生中還有許多人放棄入學，以加州理工學院為例，共有448人被錄取，最終入學人數只有224人，也就是說有一半被錄取的學生最終沒有選擇入讀該校而是去了其他大學。
能否被心儀的大學錄取，有幾個共同的因素起到十分重要的作用，包括優異的GPA和標準化考試（SAT / ACT）成績、論文實力、課外活動參與度和麵試成功率、大學先修課程（AP）以及國際文憑課程（IB）選讀的數量、班級排名、特殊才能、推薦信等。
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