【留美學子】第2774期
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英國有位名叫Rutherford的先生，他不僅是最偉大的物理學家之一，更了不起的是，他竟然跨領域，獲得了諾貝爾的化學獎。
然而，本文落筆重點不在他研究領域上的貢獻，也沒有直接闡述為何他培養了一群獲得諾貝獎的學生，而是透過他在1908年12月10日諾貝爾頒獎儀式上，向世人講述的一段令人回味無窮的故事，來折射他之所以偉大的真諦。
Ernest Rutherford
The Nobel Prize in Chemistry 1908 was awarded to Ernest Rutherford "for his investigations into the disintegration of the elements, and the chemistry of radioactive substances"
作為劍橋大學皇家學院的院長，他會遇到許多自命不凡的人物，而他強調的是：有些學生對老師的啟發，可能比老師對學生的影響還大。
有一次一位教授因為與學生在考試成績上的糾紛，來找他評理，並且需要院長親自來裁決。
緣由是這樣的：
這位找到他的劍橋教授給學生出了一道課題：如何用氣壓計來測定一個大樓的高度？
對於常規的瞭解，最簡單的標準答案可以是這樣：
把氣壓計放在樓頂把氣壓測出來，
然後再把氣壓計拿到底下，
把氣壓測出來，
這兩個的氣壓差就可以算出這個樓有多高。
然而，班裡有一個學生竟然這樣解答的問題：
可以把氣壓計綁根繩子然後把它從樓頂給它垂下來，
然後你再去算這個繩子有多長，
你就知道大樓有多高了。
教授看到如此小兒科模樣的回答，真的可謂氣瘋了。
順理成章的給了這個學生0分。
拿到教授給的分數，這位學生當然不服氣。
學生質問教授：你要的答案我已經寫了出來，你需要算出大樓有多高，那麼我的答案里正是你要的結果，這樣不正確嗎？
教授感覺這個學生在開玩笑，教授回答：我需要學生給我的是物理學上考慮出來的答案，而不是這樣普通答案。（言外之意，幼兒園孩子都可以想出的答案……）
而這位教授真正想給予這位學生的懲罰，來自學生對這個作業不認真的態度！！！
在師生雙方都僵持不下之刻，只能求助院長來做一個公正的評判。
聽了老師的講述，Rutherford院長覺得很有意思，所以把這位學生找來，當面，讓他重新再做一次驗算。
學生出現了，院長認真的對他說：
“我們認為你的答案不是學術上的，所以你能不能透過物理學方面所瞭解的知識，來回答這個問題。好， 我給你6分鐘來回答。”
結果這個學生安靜的呆在那裡，5分、4分、3分、2分…..
到了倒數2分時，Rutherford院長望著這位一動不動的學生，不禁問他：你是要放棄嗎？
他說：不是，我在想答案。因為我有好幾個答案。
這時他拿起筆，快速的寫在紙上，各式各樣的答案：
第一個答案：
你可以透過影子，就是你從這個光線影子的長度，大樓底下的影子跟樓頂的影子是不一樣的，這樣你就可以測出這個樓有多高。
第二個答案：
你可以把氣壓計從樓頂丟下來，丟下來這個速度你算的時候，可以算出他的加速度，也可以算出它的距離。
第三個答案：
也是物理學上的，你可以用鐘擺，就是你整個繩子過來讓氣壓計在這裡擺動，從靜動的時間到擺動的時間，也可以測出大樓的高度。
…….
哇塞，太牛了。即使古板紳士的劍橋教授不表現在臉上，心裡也一定這樣說：這也太厲害了吧！！！
這時Rutherford院長問這位教授，根據你學生給出的答案，你覺得他應該獲得多少分數？教授說，我要給他99分。學生也欣然接受了這個成績。
故事還沒有到此結束，而最精彩的在下面：
Rutherford院長很好奇的問這位學生：既然你腦子裡可以給出這麼多的答案，我還是想問一問，你還有沒有其他的答案？
學生激動起來，說，當然還有。
他說：這個就跟物理學不搭噶啦！
你看，我可以拿著氣壓計爬樓梯，走到樓頂，一邊走一邊貼著牆算，最後算出幾個氣壓計，我就知道大樓有多高。
Rutherford院長意猶未盡，繼續“逼問”起來。
你還有沒有其他的？
學生說，當然還有，我可以拿著氣壓計跟管理員說，這個氣壓計很貴，我可以送給你，你拿去賣錢，但是，你現在必須告訴，我這個樓有多高？
Rutherford院長也來情緒了，他說：你還不如拿著氣壓計跟管理員說，你告訴我這個樓有多高？不講的話我就拿氣壓計打死你。
一下子在坐的學者們都鬨堂大笑起來。
這時，Rutherford院長充滿敬意和好奇的問這位同學：你為什麼明明知道標準答案，為何不在第一時間給出呢？
你能想到學生如何回答的？
學生說：不是我不知道答案，我也不是故意搗蛋，可是我就是不喜歡老師限制我的想法！
一句不要被束縛、被限制的心聲，狠狠警示、啟發了Rutherford院長。
話又說回來？
這個搗蛋的學生到底是誰？
他的名字是 Neils Bohr，他在1922年也獲得了諾貝爾物理學獎。
Rutherford院長還有其它幾位同學：
湯姆森
阿普爾頓
鮑威爾
叫霍爾頓
也許他們沒有 Neils Bohr 這樣“搗蛋”， 但是，這些人全部都是諾貝爾物理學獎的獲得者。
從這個故事我們看到了什麼？
偉大的老師教育出偉大的學生，偉大的學生同時也在啟迪著偉大的老師。
師渡人、與此同時，學生也在渡老師。
正如文章最開始所述：
有些學生對老師的啟發，可能比老師對學生的影響還大。
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關鍵詞
氣壓計
諾貝爾獎
物理學
