近日，又一種高致命病毒來了！美國病毒研究人員在新聞釋出會上表示，H5N1型禽流感病毒現在可能“危險地接近”引發大流行。這就包括牛、貓以及人類在內的多種哺乳動物的多宗感染病例都增加了病毒變異，且更具傳播性的風險。
專家警告說，禽流感大流行可能“比新冠肺炎嚴重100倍”，並導致多達一半的感染者死亡。目前，正如白宮所說，美國疾控中心正在“監測”局勢。
但出席簡報會的其他人表示，現在恐慌還為時過早，因為最近的病例仍有太多未知因素，不足以拉響警報。
白宮代表表示，目前正在追蹤美國的禽流感疫情，並補充道：“我們會認真對待美國人民的健康和安全。”
圖片顯示禽流感如何在美國逐漸逼近人類蔓延👇
美國疾控中心在1號報告了得克薩斯州一名奶牛場工人在感染H5N1型高致病性禽流感病毒病例，最初在3月底出現結膜炎症狀後被確診陽性H5N1病毒。
再對這名工作人員進行的檢測顯示，該患者的病毒已經發生變異，更容易傳播。儘管疾病預防控制中心表示，這種變異以前就曾被記錄過，風險很低，而且沒有人傳人的跡象。
參加這次簡報會的有禽流感研究人員、醫生和政府機構官員，他們對人類禽流感病例感到震驚。
隨後，接連美國六個州的12個農場的奶牛和得克薩斯州的三隻貓死亡的訊息傳出後，該小組迅速召開。
其中德克薩斯州有5個農場，以及新墨西哥州、密歇根州、俄亥俄州、愛達荷州和堪薩斯州的農場。愛荷華州的奶牛也在接受測試。
受感染的牛被描述為“昏昏欲睡”，食量減少，產奶量減少。但他們並沒有因感染而死亡。
但目前尚不清楚奶牛是如何被感染的，是透過接觸受感染的糞便、鳥類屍體還是其他途徑。
目前還不清楚病毒是否在動物之間傳播，或者它們是否被單一來源（例如飼料）感染。 全國各地的大多數病例都與德克薩斯州的農場有關。
匹茲堡禽流感研究員蘇雷什·庫奇普迪（Suresh Kuchipudi）博士在新聞釋出會上警告說：“這種病毒多年來一直處於流行病名單的首位，甚至可能數十年。”
“現在我們正危險地接近這種可能導致大流行的病毒。”
他補充道：“H5N1病毒已經表現出潛在大流行病毒的幾個重要特徵。所以，這種病毒已經在全球範圍內傳播，特別是這種病毒，通常被認為是禽類病毒，它可以並且已經顯示出能夠感染包括人類在內的一系列哺乳動物宿主。”
“我們真正談論的並不是一種尚未發生跳躍的病毒，我們談論的是一種全球存在的病毒，它已經感染了一系列哺乳動物並且正在傳播。
“因此，在我看來，這是一種具有最大流行威脅的病毒，它正在顯而易見地發生，並且在全球範圍記憶體在。”
“現在確實是我們做好準備的時候了。”
圖片顯示了1997年以來按國家/地區劃分的H5N1病例。該病毒在2020年發生了重大變化。
富爾頓也表達了他的擔憂，他警告說，甲型流感H5N1株可能引發比新冠病毒更嚴重的大流行。
他說：“這似乎比新冠病毒嚴重100倍，或者如果它發生變異並保持高病死率的話，情況可能會更糟。”
“一旦它發生變異並感染人類，我們只能希望死亡率下降。”
根據自2003年以來記錄的887名H5N1病毒感染者中記錄的462人死亡，世界衛生組織估計H5N1的死亡率為52%。
相比之下，新冠病毒目前導致感染者死亡的人數不到0.1%，儘管在大流行開始時這一數字約為20%。
自2020年新型禽流感出現並在世界各地傳播以來，26名H5N1病毒感染者中已有7人死亡，死亡人數接近30%。
一些專家警告說，在更嚴重但罕見的情況下，H5N1可能會感染呼吸道引發肺炎。它還可以感染其他部位，例如眼睛，從而引起炎症。
新不倫瑞克省的微生物學家 Gabriel Girouard 博士警告說，儘管人類病例很少，但目前H5N1的死亡率約為50%。
但他表示，如果病毒確實開始在人與人之間傳播，這一數字可能會“下降”，但仍“保持在較高水平”。
較新的傳染病死亡率很高，因為人們還沒有防禦能力，導致病毒具有逃避免疫系統並導致更嚴重的感染。
然而，參加該小組的其他專家呼籲保持冷靜，其中包括幾十年來一直致力於動物禽流感感染研究的大衛·斯韋恩(David Swayne)表示：“目前，對於牛的案件，我們一無所知，所以很容易發出警報，我們需要填補知識的巨大缺乏。讓我們看看事實並理性地看待它們，今天我們真正瞭解的並不多，因為我們需要填補知識空白。”
要成為大流行病，病毒需要能夠輕鬆感染人類或動物並在它們之間傳播。但研究人員尚未確定該病毒現在是否能夠在哺乳動物之間傳播，目前正在對受感染的牛進行研究。
白宮新聞秘書在被問及美國禽流感疫情時表示：“我們確實正在監測這一情況。”
“我們將認真對待美國人民的健康和安全。我們的首要任務是保持社群健康、安全和知情。”
對於人類病例來說，也存在許多未知數，包括患者是如何被感染的。它可能是由於與奶牛直接接觸，或接觸被病毒汙染的表面，然後觸控奶牛的臉。
儘管許多哺乳動物都受到感染，但專家表示，他們特別關注一個物種：豬。
這些動物的肺部有與人類相同的受體，這意味著它們之間的爆發可以預測人類也會出現類似的情況。
但是，目前尚未在豬身上記錄到感染情況。
然而，今年早些時候，賓夕法尼亞州的一個人被診斷出感染豬流感並住院治療，但後來完全康復了。該個體與豬有密切接觸，感染的是甲型流感H1N2株，與H5N1略有不同。
科學家警告說，豬也可能同時感染人類和禽流感病毒，然後這些病毒可能會交換基因（這一過程稱為重組），從而產生新版本的病毒。
然而，這種情況的潛在影響不僅僅是引起恐慌，牛奶和雞蛋的價格也可能上漲。
受感染奶牛的牛奶無法出售，而當檢測到禽流感時，雞蛋農場必須撲殺所有禽類，這需要幾個月的時間才能恢復。
這是2020年雞蛋價格飆升的原因，截至2022年11月，十幾個大型A級雞蛋的價格從 1.72美元飆升至3.59美元。
最高峰時，一打雞蛋的價格達到4.82美元。
官員們表示，從牛奶中感染禽流感的風險非常低，因為幾乎所有供應的牛奶都經過巴氏滅菌，在牛奶進入商店之前，病毒和細菌就被滅活了。
禽流感於2020年開始流行，原因是野生禽流感與家禽病毒的基因混合。
它透過候鳥迅速傳播，2021年5月，在荷蘭的兩隻小狐狸檢測出該疾病呈陽性後，它首次跨越了鳥類與哺乳動物的屏障。
一名患者死於感染，另一名患者則因出現症狀而被安樂死。感染途徑尚未得到證實，但科學家表示，很可能是透過食用受感染鳥類的屍體而感染。
2022年1月，第一例人類確診病例是來自英國的79歲艾倫·高斯林 (Alan Gosling)。
希望只是虛驚一場，不要再有大流行來了！