3月31日凌晨，位於紐約長島的一家貓咪收容所——快樂貓庇護所（Happy Cat Sanctuary）發生了一場嚴重的火災。
創始人克里斯托弗·阿森諾（Christopher Arsenault）和100多隻貓咪，在火災中喪生。
阿森諾被大家稱為“貓咪守護者克里斯”（Cat Man Chris）。事故發生後，他的朋友珍妮·烏比納斯（Jenny Ubinas）在Facebook上寫道：“他生命的最後幾分鐘都花在了試圖從火海中救貓。最後一次進入庇護所後，他就再也沒有出來。”
4月9日，阿森諾的葬禮在曼哈塞特的Fairchild Sons殯儀館舉行，僅對親密的朋友和家人開放。
”兒子離開後，
是這些貓咪讓我有事做“
阿森諾一直都很喜歡貓——在2006年，貓正式成為了他生活的一部分。
當時，他剛剛在一場摩托車事故中失去了自己24歲的兒子埃裡克（Eric）。也是那時，他偶然在鐵路軌道旁發現了一群流浪貓。
“那些貓大概有30只，我能看出它們生病了。我知道如果把它們留在那裡，它們會死，所以我帶它們回家了。”
和這些小貓相處的過程，意外地治癒了喪子的阿森諾。
“兒子去世後，那些貓給了我一些事情可做。”阿森諾曾在一次採訪裡稱。
後來，為了給更多被遺棄和受虐待的貓咪提供庇護，阿森諾花了很多時間，動用了自己的退休金，把自己的家和周圍的土地改造成了一個貓咪樂園。
這裡適合照顧受傷或生病的流浪貓，除了在家裡為貓咪們設定了貓爬架、吊床等設施，他還將自己的臥室縮小隻有到8×12英尺，以騰出更多空間給貓咪們。
阿森諾給這塊烏托邦取了一個可愛的名字——“Happy Cat Sanctuary”。“我知道，還有很多像它們一樣的貓咪需要幫助。”
快樂貓庇護所的聖誕節
這以後，每當地居民發現需要幫助的小貓時，就會給他阿森諾打電話。“大多數貓都是從街上救回來的。”阿森諾說。“還有極小一部分是主人遺棄的。”
他也會聯絡當地的動物慈善機構和收容所，從那裡接手一些沒人領養的貓咪。
2016年，阿森諾為庇護所登高打掃時拍的照片
在庇護所成立的頭幾年裡，阿森諾有時候要一個人照顧近70只貓。他坦言：“雖然這些工作量很大，但我很喜歡。僅僅創造這一切，就讓我覺得很開心。”
“收留一隻貓時，
我知道它可能會在這裡度過餘生”
2016年，一位匿名捐助者向快樂貓庇護所捐贈了20萬美元。
這讓阿森諾能夠翻新和擴建設施，為更多的貓騰出空間。經過擴建後，快樂貓庇護所包括一個大型的室內貓屋、多個較小的帶暖氣或空調的小屋，以及一個大型的、對貓安全的戶外圍欄院子，裡面有各種貓爬架和吊床。
事故發生前，大約有300多隻貓住在那裡。天氣好的時候，它們可以自由地去任何地方，曬太陽、伸懶腰、磨爪子。
“這裡空間很大，即使一隻貓不太喜歡和其他貓在一起，它也可以選擇喜歡的區域作為自己的領地。”阿森諾說。“對我來說，最重要的是讓它們感到舒適，而且一切都保持乾淨。”
每天早上七八點，阿森諾開始清理前一天晚上的貓砂盆和水碗。隨後給貓咪居民們準備早餐，它們似乎已經習慣了這些日常。
“當我早上進來的時候，它們變得非常興奮。”阿森諾說。“每隻小貓都很耐心地等待開飯。”
晚上睡覺的時候，還有幾十只貓咪會搶著要和他一起睡。“而當我開啟臥室門時，大約有50或60只貓在等我。”
除了自由活動的空間外，快樂貓庇護所還有一個醫療病房，為生病或受傷的貓提供額外的空間和照顧。針對需要不同治療的貓，阿森諾會給它們戴上不同顏色的項圈，以便區分。遇到自己無法處理的情況，也會趕緊帶它們去看獸醫。
多年來，阿森諾收留過患有各種健康問題的貓，從攜帶貓免疫缺陷病毒（FIV）的貓，到遭遇車禍以及被養來作為鬥狗誘餌的貓。有些貓甚至是在被投毒或被人們射擊後，被帶進來的。
因為許多貓遭受的創傷很重，或有特殊的護理需求，這使得它們很難在傳統的收容所找到理想的居所，但它們在快樂貓庇護所總會有容身之地。
“當我們收留一隻貓時，我知道它們可能會在這裡度過餘生。”阿森諾說。“但沒關係。”
除了為貓安排的治療護理外，阿森諾還管理著一個TNR（捕捉-絕育-放歸）計劃，這大大減少了紐約州薩福克縣的流浪貓數量。
“當我們接到關於小貓的電話時，我會收留它們，直到它們被領養。”阿森諾說。“我們與自由港的‘貓協會’合作，處理所有的領養事宜。”
多年來，阿森諾幫助數百隻無家可歸的小貓找到了家，也為數千只喜歡自由放養庇護所生活的貓提供了一個安全的住所。
“當你熱愛動物時，這是值得的。”阿森諾說。
“能夠看到這些貓快樂健康地在貓爬架上爬來爬去，或在陽光下曬太陽，這讓我覺得非常值得。讓它們像在大自然裡一樣，有美好的生活和一個安全的居住地——沒有比這更好的了。”
“他把每一分錢都花在
照顧那些貓上”
目前經過初步調查，這場火災的原因可能與室內使用的行動式丙烷加熱器有關。
火災發生前，阿森諾正計劃將60到80只貓搬到紐約州北部一個約30英畝的農場，以讓它們在更安全的環境生活。
火災前後的房子
被燒燬後的庇護所
目前，超過160只倖存的貓已被送往當地動物醫院接受治療，還有一些受重傷的貓被安樂死了，動物救援組織仍在尋找剩餘大約60只失蹤的貓。
格羅斯說，“他把每一分錢都花在照顧那些貓上，”他說，“他的生活就是這些貓。”
由於阿森諾的庇護所位於居民區，也曾經收到了不少投訴。但SPCA的工作人員多年來造訪過這裡十多次，發現這裡的貓都很健康，吃得很好，同時得到了很好的照顧。
“這是一個好人，做了正確的事情。他的所做所為，讓他真的成為了一名英雄。”
事故發生後，一首紀念克里斯托弗·阿森諾的歌
文字：蘿蔔 圖片編輯：Yidan
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