美參議院確認貝德福德出任聯邦航空管理局局長

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在近期發生多起航空事故、公眾對航空安全日益擔憂的背景下,美國參議院週三確認貝德福德(Bryan Bedford)出任聯邦航空管理局(FAA)局長。
根據美聯社報道,貝德福德的任命以53票對43票的接近黨派劃線投票結果獲得透過。
共和黨議員和行業領導人對特朗普總統提名貝德福德表示讚賞,強調他自1999年以來擔任地區航空公司“共和國航空”(Republic Airways)執行長的豐富經驗。參議院商務委員會主席克魯茲(Ted Cruz)稱貝德福德是“一位擁有執行經驗的穩健領導者”。
然而,民主黨人及飛行安全倡導者則反對這一提名,指出貝德福德未能明確承諾支援國會在2009年一場紐約墜機事件後設立的飛行員1,500小時培訓規定。在確認聽證會上,貝德福德拒絕承諾保留該規定,僅表示不會“做出任何降低安全性的決定”。
參議院商務委員會民主黨首席成員坎特韋爾(Maria Cantwell)批評貝德福德有意“削弱安全改革,破壞使美國成為航空安全標杆的監管體系”。
2009年,美國國會在紐約布法羅附近發生的科爾根航空(Colgan Air)墜機事故後實施了1,500小時飛行訓練規定。事發時,飛行員未接受過如何從飛機失速狀態中恢復的訓練,他的錯誤操作導致飛機從空中墜落,撞上地面民宅,機上49人全部遇難,地面一人死亡。
罹難者家屬推動了這項嚴格的飛行員訓練法案,並至今持續積極參與航空安全倡導工作。幾位家屬與參議院民主黨領袖舒默(Chuck Schumer)一同在國會召開新聞釋出會,對貝德福德的提名錶示擔憂。
遇難乘客之一的母親考斯納(Marilyn Kausner)表示,她和其他家庭在確認聽證會後已請求與交通部長達菲(Sean Duffy)會面。她提到丈夫在聽完貝德福德的證詞後感到“非常失望”。
曾成功迫降哈德遜河而聞名的飛行員薩倫伯格(Chesley“Sully”Sullenberger)也公開反對特朗普提名貝德福德,在社交媒體上表示,“如果布萊恩·貝德福德成為FAA局長,我一生的努力可能會被摧毀。”
不過,共和黨參議員、商務委員會成員託德·楊(Todd Young)表示,雖然1,500小時規則是一個“情緒化的議題”,但他認為貝德福德的安全立場“以分析為基礎”,優先考慮的是“哪些措施能帶來最佳的乘客安全”。
“只要看看他的履歷和證詞,你就會被說服他是這個職位的合適人選。”楊說。
貝德福德獲得了航空業界的廣泛支援。航空交通管制員工會讚賞他致力於現代化落後的空管系統。
美國主要航空公司協會“美國航空協會”(Airlines for America)稱貝德福德是“極佳的選擇”。而聯合航空公司(United Airlines)執行長柯比(Scott Kirby)則表示,曾與貝德福德共事,對其領導FAA的能力“充滿信心”。
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