拜登政府計畫大幅調高企業為員工申請工作簽證所需支付的費用,擬將H-1B簽證費用從470元調漲至1595元、L-1簽證費用從460元增至1985元、EB-5簽證費用從3675元調高到1萬1160元。
拜登政府計畫大漲工作簽證費用,是現有規畫的三倍之多,要藉此增加移民機構的收入。 (Getty Images)
「美國公民暨移民服務局」(U.S. Citizenship and Immigration Services,USCIS)釋出在聯邦公報上的調高簽證費用提案,有60天評論期;然後預計需要幾個月的時間來整合評論及反饋,總結出最新費用結構。國土安全部表示,調高費用以便移民單位獲得更多經費。
USCIS需要經費來處理公民身分、綠卡、簽證申請,並評估庇護或難民身分申請者。大幅調整工作簽證費用可以讓該機構大致維持既有的申請公民身分和其他人道主義專案收費。例如,申請公民費用也建議從725元調升至760元。
H-1B簽證允許擁有大學學位移民在成為永久居民前,於美國生活和工作至多六年;此類簽證備受科技、金融公司及大學等非營利研究中心青睞。 USCIS建議將H-1B簽證基本費用從470元漲至1595元。
L-1簽證允許企業將高管從海外公司調來美國工作;此簽證費用建議從460元漲至1985元。 EB-5簽證允許外國投資者在美國進行至少90萬元投資計畫,成為美國永久居民;USCIS建議將此簽證費從3675元增至1萬1160元。
USCIS只有約4%的經費來自國會撥款,其餘運作經費仰賴該機構收取的簽證費,法律要求該機構每兩年更新一次收費結構,但USCIS自2016年以來一直沒有調整收費。川普政府曾試圖在2019年制定新收費,打算將申請公民費用增加近一倍,還首次提出50元庇護申請費;但後來被聯邦法院攔下了這些改變收費方案。
2020年因川普時代移民申請數下降加上新冠疫情,移民辦公室暫時關閉,USCIS遇到經費危機;國會當年夏天介入制定新費用,協助該機構維持運作,否則USCIS七成員工只差幾天就要被迫無限期休假。儘管後來簽證及其他移民申請的需求開始回升,但在2021年3月之前,USCIS仍凍結招聘。
投資移民大漲價 華人:這是殺富濟貧嗎?
通膨之下,美國移民局(USCIS)也擬定大漲價! H-1B工作簽證申請費從470漲到1595元,L-1從460元調漲到1985元,EB-5則從3675元調高到1萬1160元,有的上漲幅度高達兩倍多,可謂移民局史上最大漲幅。

通膨之下,美國移民局(USCIS)也擬定大漲價! 。 (Getty Images)
根據移民局擬議的規則,僱用高技能外國公民的僱主將為持有L-1申請的僱員多支付201%以上的費用,從460元增加到1985元,為持有O-1申請的個人支付的費用增加 129%以上(從460元增加到1055元)。申請綠卡的費用也將增加35%,達到1540元。投資移民費用漲幅最大,申請費從將從3675元大幅上漲至1萬1160元,飆升204%。
律師許俊良4日表示,他剛看到這個訊息,雖然會有60天的公眾意見徵詢期限,但是按照以往移民局的風格,即使大家怨聲載道也會實施費用上漲。以往移民局差不多平均每兩年漲價一次。現在通膨嚴重,移民局上漲費用也是情理之中,只是上漲幅度可謂史上最高的一次。這意味著今年4月1日開始工作簽證申請時,會按照新的費用來執行。
通常工作簽證的這筆申請費用是僱主出,但是一些公司並不出這筆費用,而由申請人負擔,這對那些剛大學畢業找工作的年輕人無疑是巨大負擔。華人陳小姐正在準備4月的工作簽證申請,她說,這上漲幅度太大了,一下漲了三倍多。加上律師費等其他費用要好幾千元,這對剛工作沒有存款的她,一下子怎麼可能拿出那麼多錢,只能找父母求助。
華人薛小姐說,看漲幅最大的幾個類別,感覺移民局還是挺知道從哪裡下手更容易,工作簽證是公司付,L-1和EB-5都是有財力的高管或有錢人,漲價對他們來說,接受難度不大。相比綠卡申請、親屬移民和政治庇護那邊漲幅就比較平和。
華人王女士最近考慮辦理投資移民,聽聞申請費用從3000多漲到1萬多。她表示,這是殺富濟貧嗎?即使投資移民的人比較有財力,但也不能這麼大的上漲幅度。如果花了錢真的像移民局說的,能增加稽核人手提高辦事效率也就忍了,但如果花了錢,一樣要等很久才能拿到綠卡的話,這天底下還有比移民局更大爺的地方嗎?
也有人抱怨移民局獨大多年,從來只有移民局漲價,沒有申請者還價的餘地。華人祝先生說,這麼多年移民局接到的抱怨和訴訟還少嗎,但是誰讓你想移民美國,美國身份值錢,就只能要多少錢給多少錢。如果你不想要,一大堆人等著拿錢買還買不到呢。
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