2019年，在僱主KU的積極配合下，美國司法部提出十餘項沒有事實根據的重罪指控，陶教授成為“中國行動計劃”中首位被刑事起訴的華裔教授。這場飛來橫禍，使得陶教授及家人歷經了長達五年的煎熬與磨難，不僅給陶教授的聲譽與職業生涯帶來了嚴重的損害，更是將他們家的經濟狀況推向了深淵。