隨著夏季高溫席捲美國，一種名為非洲化蜜蜂（Africanized honey bee）的高攻擊性蜂種正快速從南向北蔓延，成為多州居民潛在的安全隱患。這種原產自非洲南部的“殺人蜂”以其極端的攻擊行為而聞名，一旦受到干擾，常會叢集追擊目標，甚至能一路尾隨至一英里之外，令受害者幾乎無處可逃。
過去三個月，僅在德克薩斯州就已發生數起嚴重襲擊事件，造成一人和三匹馬死亡，另有六人因傷住院。
這類蜜蜂外形雖與普通歐洲蜜蜂相似，但反應速度更快，攻擊性更強。專家指出，它們對周遭聲音尤其敏感，諸如割草機、修剪器等工具的震動就可能激發蜂群暴動。德州農業與生命科學系的蜜蜂研究員朱莉安娜·蘭格爾博士表示：“即便你坐在車裡，它們也可能窮追不捨。”
她警告稱，非洲化蜜蜂正持續向美國西部及東西海岸擴散，預計到2050年，這種蜜蜂可能成為更多州的“常駐居民”。
目前，這類“殺人蜂”已在包括加州、德州、佛州、亞利桑那、路易斯安那在內的13個州定居，近期還出現在南卡羅來納和阿拉巴馬北部。
更令人擔憂的是其攻擊模式：一旦鎖定目標，即會集體出擊，受害者常常遭數千次蜇刺。儘管其毒性不比普通蜜蜂更強，但由於攻擊密度極高，仍具極大致命風險。2022年曾有一名男子在樹下被蜇達兩萬次，甚至吞下30只蜜蜂，所幸最終存活。
為應對威脅，田納西等多州政府已提醒公眾避免靠近野生蜂群，並上報蜂巢蹤跡。專家建議，一旦遭遇蜂群追擊，應立刻逃向封閉空間如車輛或建築物內，並用衣物保護頭部，避免拍打蜜蜂以防激怒蜂群。
值得一提的是，非洲化蜜蜂原本是上世紀50年代巴西引入的品種，意圖提升蜂蜜產量。1957年發生的一次逃逸事故讓26個蜂群脫逃，此後便一路向北擴散，如今已成為美國多個州的生態隱患。
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