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參議院2月20日以51比49的微弱優勢批准卡什·帕特爾（Kash Patel）出任聯邦調查局（FBI）局長。帕特爾是特朗普的堅定支持者，曾批評FBI並表示要對該機構進行重大改革。民主黨人對其任命表示強烈反對，擔憂他可能聽命於特朗普，利用FBI打擊政敵。
據《紐約時報》報道，參議院民主黨人曾希望延緩帕特爾的任命確認，理由是他曾多次承諾為特朗普發起報復行動，誓言重塑FBI，並拒絕承認特朗普在2020年大選中落敗。但他們未能說服共和黨同僚，因為對方擔心激起特朗普或馬斯克等強大盟友的憤怒。最終在參議院的確認投票中，僅有兩名共和黨參議員投下反對票。
本月，司法委員會民主黨領袖、伊利諾伊州參議員德賓（Richard J.Durbin）指控帕特爾在未經確認為局長的情況下，不當指揮了FBI一系列強制離職事件，並批評帕特爾是“最糟糕的選擇”。
帕特爾接手的FBI正處於動盪之中，司法部近期迫使多名高官下臺，並要求提供參與調查2021年國會騷亂特工的名單。帕特爾表示，他將推動FBI改革，減少在華盛頓的規模，並重回打擊犯罪的傳統職責，而非情報收集工作。他在社交媒體X上稱，FBI應當“透明、負責、致力於正義”，並承諾重建公眾信任。
不過，帕特爾曾在播客及採訪中發表激進言論，包括稱調查特朗普的官員為“犯罪黑幫”，並主張關閉FBI總部。他在1月的參議院聽證會上辯解稱，自己的言論被斷章取義，並否認曾列出“敵人名單”。
帕特爾於2023年11月被提名接替前FBI局長克里斯托弗·雷（Christopher Wray）。雷在2017年被特朗普任命，後因FBI搜查特朗普海湖莊園一案備受爭議，並在拜登政府任期結束前辭職。FBI局長的10年任期旨在避免政治干預，但特朗普曾解僱時任局長詹姆斯·科米（James Comey），帕特爾的上任也被認為可能導致FBI的進一步政治化。
FBI近期由臨時領導人管理，並與司法部就提供國會騷亂調查特工資訊問題產生衝突。帕特爾否認參與了相關討論，但德賓稱內部人士透露他可能暗中介入。特朗普則公開表示，一些特工可能會被解僱。
帕特爾曾是聯邦辯護律師、司法部反恐檢察官，並在特朗普政府擔任多項職務，包括國家安全委員會反恐官員及國防部長幕僚長。他最初因幫助眾議院情報委員會撰寫備忘錄，揭露FBI在調查特朗普競選團隊與俄羅斯關係時的失誤而受到特朗普賞識。
