【觸控美國23】探訪平民總統的家鄉

【留美學子】第2764期

8年國際視角精選

仰望星空·腳踏實地

【陳屹視線】教育·人文·名家文摘

《觸控美國》

連載系列之二十三

作者孫燕

【留美學子】導語

廣受好評的《觸控美國》已經完成22期連載。

《觸控美國》是作者孫燕女士人生跨越30年、留美旅居中，酸甜苦辣的真實記錄！一切來自作者穿越美國的東西南北、觸控到的人與事！點點滴滴、彙集成觸擊人心、揭示人性的隨筆記錄！

感謝作者孫燕女士授權【留美學子】連載，讓我們追隨著作者的足跡，穿越到幾乎要被時代遺忘、卻就發生在昨天、前天的那些故事裡。

第44節遊輪旅行

2003年夏我們全家去了一次遊輪旅行。那個時候遊輪旅行還沒有盛行。無論做什麼我們總是願意嘗試新的東西。

我們選擇的航線是在新奧爾良市上船，到墨西哥的Cozumel島，來回四天四夜。

我們先開車到達路易斯安那州的新奧爾良，這是一座具有厚重歷史的港口城市，也是美國非常獨特的城市。整個城市低於海平面十英尺，隨時都會被海水吞沒。城市的地下水位太高，因此墓地的靈柩都是放在地面之上，在公路上開車時常能夠看到這樣的場景。

路易斯安那最初是法國殖民地，直到1803年 Louisiana Purchase 之後併入美國。因此新奧爾良市的建築保留了法國風格，餐飲也是以法國風味為特色。

美國流行的快餐店Popeyes在新奧爾良售賣獨特的小龍蝦快餐可謂物美價廉值得品嚐，著名的海鮮飯和法式甜點Beignets也別具一格。

新奧爾良最著名的還是每年的狂歡節Mardi Gras，從聖誕節後第十二夜開始持續一個月。那是世界上最瘋狂的狂歡節，我們曾經專門去體驗了一次。

沒去過新奧爾良的人一定要去一次，一個原因是它太獨特值得一看，另一個更為特殊的原因是不知道什麼時候城市可能會被海水吞沒而消失。

從新奧爾良上船開始了我們的遊輪旅行。這是一次全新的體驗，遊輪有十二層，我們的船艙在第六層，有鄰海的窗戶，條件很好。船上游客一千五百多人，六百多名工作人員。上船後我發現船上只有我們一家中國人。

船上各種娛樂設施俱全，有賭場、劇場、游泳池、健身房、遊樂場和圖書館。在船上的每一天都像過節一樣，訓練有素的服務人員為我們提供了貴賓級的服務。船上的餐飲全部免費，而且食品和服務的質量都很高。我最喜歡的是甜點，各種歐式甜品應有盡有。

上船的第二天是船長日，船長請全體遊客吃龍蝦大餐，要求每個人都正裝出席。那天的餐廳裡男人都是西裝革履，女人也個個光鮮亮麗，我的兒子也紮上了小領帶。船長是義大利人，看起來非常精明幹練。在大海上，遊輪像一個小王國，船長就是國王，他掌握著全船人的生命大權。

遊輪是美國航海文化的延續，以前在科技不發達的時候，航海的危險性很大。在一條船上的人意味著生死與共，而一船之長就是掌握著全船人性命的人。船長的職責是與船共存亡，別人可以逃生，只有船長不能。坦坦尼克號的船長就是這麼做的。美國的船長和飛機的機長一樣是非常受人尊敬的職位，德高望重的人才配得上這個職位。

當天晚上的美食展真是太驚豔了，在一個大廳裡擺滿了各種美食，有精雕細刻的水果蔬菜，有造型精美的各式甜點，有海鮮花式擺盤，真是精美絕倫，美不勝收。展完就可以享用，可惜大家剛吃過大餐，誰都吃不下了。大家沒有口福，只能一飽眼福了。

船上給大家準備了各種娛樂活動，女兒參加了一個拼字遊戲，她在初中時參加過Spelling Bee，在州里得過名次。在船上進入決賽，沒有贏得冠軍。第三天早晨遊輪到達了墨西哥的Cozumel島，遊客下船在島上游覽了幾乎一整天。那裡的景色美如仙境，海水碧綠，清澈見底。沙灘是白色的，沒有一點雜質。整個小島乾淨得與世隔絕一般，與我們以前去的墨西哥有天壤之別。