澳洲移民部前高階官員Abul Rizvi博士在Pearls&lrritations網站上發表題為《新任移民部長將面臨嚴峻挑戰》的評論文章。
全文如下:
在Albanese政府第二任期中，無論誰出任移民部長，都將面臨來自政策和政治層面的雙重挑戰。
這一困境源於2022至2024年間淨移民人數激增的後果。
這一局面既是前任聯盟黨政府大幅放寬移民政策的直接結果，也反映出工黨政府在收緊政策時反應遲緩。
(圖片來源:Pearls&lrritations)
進入第二任期後，工黨若無法有效解決因淨移民激增而導致的大規模簽證積壓問題，將難以繼續將責任歸咎於聯盟黨。
尤其是境內的簽證積壓情況尤為嚴峻，目前澳洲境內持臨時簽證人數創下新高，已達290萬人；
同時持過渡簽證者多達38萬人，行政複審法庭的案件積壓也迅速攀升，眼下已接近10萬宗。
值得注意的是，儘管工黨在2022年大選前曾承諾要減少對臨時簽證的依賴，但在整個第一任期內，這一數字卻持續上漲。
新任移民部長的首要任務，將是制定2025-26年度的永久移民計劃。
在此前最新的一份預算案中，工黨政府主動選擇跳過了這一部分。
移民部長將在上任後收到大量積壓的永久簽證申請的相關簡報，其中不少申請需依法或依據長期慣例進行處理，例如:配偶簽證、受撫養子女簽證以及僱主擔保的永久居留簽證。
如果政府計劃將永久移民配額維持在18.5萬的現有水平，就必須大幅增加配偶簽證的名額從而避免必輸無疑的集體訴訟；
但與此同時，還需削減技術類別簽證的數量。這不僅會對政府預算造成重大沖擊，也將影響澳洲填補關鍵技能短缺的能力–儘管淨移民數量激增但在衛生、養老、住宅建設和教育等多個領域，仍然存在嚴重的人才短缺問題。
圖文無關(圖片來源:網路)
按財政預算操作慣例，財政部長還將要求移民部長為技術類別簽證的縮減提供相應的節支方案。
為此，部長可能會進一步上調簽證申請費用，以滿足預算平衡的要求。
然而，目前澳洲的簽證申請費用已經是全球最高。
另外，移民部長將會被告知，財政部目前對2025-26年及2026-27年淨移民大幅下降的預測可能無法實現。
原因在於，離境人數遠未達到預期增長水平。
因而政府可能不得不再次上調對淨移民的預測，或是進一步收緊簽證政策，重點對學生簽證、臨時畢業生簽證以及打工度假簽證進行調整。
這一調整在政治層面上將極具爭議。
如何制定一個全面而可持續的學生簽證政策，將是新任部長要面對的關鍵挑戰之一。
工黨需認識到，雖然達頓錯誤地主張以教育機構為單位對學生人數設限，但他指出各類限制措施造成的混亂，卻並非毫無根據–這些措施無法提升教學質量、維護系統完整性或引導人才精準流入技能短缺領域。
同樣，各黨支援進一步提高學生簽證申請費的政策，也只會嚇退優秀的國際學生。
工黨執政第一任期內曾撥款1.6億澳元，加快處理難民庇護申請，雖然在初審階段積壓問題略有緩解，但整個庇護者人數卻從2022年5月的9.4萬人，增加至2025年2月的12.1萬人。
而那些在初審階段被拒卻仍然滯留在澳洲社群的申請人，則從6.8萬人增加至9.3萬人。
目前尚無有效策略來防止同樣的局面在下一任期內重演。
按照如今的發展趨勢，澳洲將變得越來越像北美和歐洲某些國家–庇護申請被拒卻無法驅離的龐大群體，正在社會陰影下形成新的社會問題。
新任部長必須拿出一套全面的難民處理方案來應對這一挑戰。
但要實施這樣的策略，政治風險巨大，財政代價也不小。
最後，工黨政府在目前掌握國會多數席位的情況下，是時候勇敢地啟動關於澳洲人口戰略的制定工作，確立一個包括長期淨移民目標在內的正式管理框架。
儘管無論目標定得多低，這樣的計劃勢必會被批評為推動“澳洲人口膨脹”政策，但只要政府能夠以清晰有力的方式向公眾說明該戰略的必要性，這項政策仍有望重建澳洲民眾對移民制度的信心。
*Abul Rizvi博士曾是澳洲移民事務部的高階官員，自1990年代初起任職，直至2007年以副秘書長身份離任。在其公共服務生涯中，他因在移民政策的制定與實施方面作出的傑出貢獻，獲頒公共服務獎章及百年紀念獎章。他主導推動澳洲移民體系的重塑，使移民政策更加側重吸納技術人才，減緩澳洲人口老齡化程序，同時大力促進澳洲國際教育與旅遊產業的發展。