唐納德·特朗普可能會迫使澳大利亞重新審查其藥品福利計劃（Pharmaceutical Benefits Scheme, PBS），以避免遭受美國新一輪關稅打擊，這一舉措可能威脅到澳大利亞廉價藥品的未來。
特朗普計劃於4月1日對農業和醫藥產品加徵最高25%的額外關稅，這讓急於獲得關稅豁免的澳大利亞陷入新一輪談判。
週三，澳大利亞出口至美國的鋼鐵和鋁產品已正式被徵收25%的新關稅。
但與這些金屬不同，藥品是澳大利亞更具價值的出口產品。去年，澳大利亞出口至美國的商品中，藥品佔比8.6%，而鋼鐵僅佔1.8%，鋁則為1.6%。
前貿易部長Simon Birmingham曾在特朗普第一屆政府期間負責相關事務，他表示，美國曆屆政府一直認為PBS阻礙了美國製藥企業的利潤增長。
“美國製藥公司長期以來認為PBS的規則不公平，尤其是在仿製藥方面過於慷慨，”他表示。
“這限制了這些企業充分實現新藥投資的經濟潛力。”
“如果美國企業不把PBS作為與特朗普政府談判的籌碼，我會感到驚訝。”
悉尼大學公共政策專家Patricia Ranald博士指出，特朗普政府可能會以PBS為談判條件，要求澳大利亞調整PBS，以換取藥品關稅的豁免。
“他們不喜歡PBS的價格管控機制，這是最主要的問題，控制批發價格，”她表示。
“他們認為這侵犯了智慧財產權。”
珀斯Edith Cowan大學的國際貿易和地緣政治高階講師Naoise McDonagh博士則表示，特朗普政府可能會將PBS定義為貿易壁壘。
“他們會說PBS藥品福利計劃同樣是阻礙美國出口的壁壘，”他表示。
PBS早在2004年就成為美澳貿易談判的焦點。
當時，美國總統喬治·布什與澳大利亞總理約翰·霍華德達成並簽署了《美澳自由貿易協定》。
“在談判這項自由貿易協定時，PBS就曾被視為‘非關稅壁壘’，因此現在它很可能會再次被提上談判桌，”Ranald博士表示。
PBS的作用是降低澳大利亞零售藥店購買政府補貼藥品的批發價格，使患者，尤其是老年人和病患，能夠以較低價格購買處方藥。
美國方面可能會辯稱，雖然PBS本身並未對美國藥品出口徵稅，但它確實限制了美國企業的利潤空間。
“他們不喜歡這個體系，因為美國本身沒有類似機制，而PBS的存在意味著美國藥企的新藥批發價格更低，美方將其視為非關稅壁壘，”Ranald博士表示。
“PBS是澳大利亞最受歡迎的政策之一。我們並不認為PBS是‘非關稅壁壘’，而是公共健康保障措施。世界上大多數國家都有類似的藥品補貼體系，但美國是唯一沒有此類機制的發達工業國家。”
Birmingham表示，在貿易談判中，任何澳大利亞政府都不會為了滿足美國的要求而犧牲PBS。
“PBS是澳大利亞醫療體系的重要組成部分，它在確保全民公平獲得藥品方面發揮著關鍵作用，”他說。
McDonagh博士指出，澳大利亞的醫藥和農業出口已成為美國4月1日即將實施的新一輪“對等關稅”政策的目標之一。
“這項政策沒有任何合理的方法論，不透明，且完全由特朗普政府單方面決定關稅稅率，”他說。
自2005年《美澳自由貿易協定》生效以來，美國進口至澳大利亞的商品關稅已降為零，該協定取消了澳大利亞97%的非農產品關稅以及三分之二的農產品關稅。
但McDonagh博士警告稱，特朗普政府可能會以牽強的理由，將澳大利亞的10%商品及服務稅（GST）和農業進口的生物安全檢疫措施視為“貿易壁壘”。
“他們可能會說，‘GST其實是對我們企業的壁壘’，即便GST適用於所有公司，”他說。
“他們還可能聲稱，澳大利亞嚴格的生物安全規定是在阻礙美國企業進入市場。”
不過，Birmingham認為，美國自身也有嚴格的檢疫規定，因此美方不太可能利用“生物安全”作為談判籌碼。
“澳大利亞的生物安全規定一直受到許多貿易伙伴的關注，可能比美國方面還要多。因為美國本身也有高標準的檢疫要求和先進的加工及隔離設施，”他說。
2024年，澳大利亞出口至美國的最大商品是肉類，總額達61億澳元，佔澳大利亞對美出口總額的25.8%，根據AMP對澳大利亞統計局資料的分析顯示。
藥品是澳大利亞對美出口的第三大商品，僅次於黃金。澳大利亞去年向美國市場出口了價值21億澳元的藥品，佔澳大利亞對美出口總額的8.6%。
相比之下，澳大利亞對美國出口的金屬產品規模要小得多，鋁出口僅佔1.6%，總額4億澳元，鋼鐵出口佔1.8%，金額同樣約為4億澳元。
如果美國對澳大利亞的藥品出口加徵關稅，經濟影響將遠超鋼鐵和鋁產品。
編譯：Renee
來源：Daily Mail
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