以下文章來源於UIUC, 作者伊大香檳分校

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這些寶貝來自前數字時代，用來幫助學生理解幾何和代數概念。儘管屬於它們的時代已經過去了，但Altgeld Hall的360多個數學模型的未來從來沒有真正受到過質疑，直到最近校園宣佈Altgeld Hall將被翻新。當這座建築重新開放時，那些令人喜愛的、有些奇怪的石膏、木材、金屬和絲線做成的收藏品會變成什麼樣子呢?

雖說數學家們專門研究數字，不過對於模型來說幸運的是，他們也熱愛歷史。面對如何處理數百個標誌性模型的問題，甚至其中一些已經超過一個世紀了，數學系制定了一項計劃，保留其中一些模型，並計劃在Altgeld Hall裝修完成後將其重新展出。

監督該專案的數學教授史蒂文·布拉德洛介紹說：“在現代計算機出現之前，這種模型收藏更常見，或許也更有價值。現代計算機可以生成令人難以置信的虛擬曲面和它們所展示的其它數學概念。儘管如此，真實的3D模型仍然具有其它方式難以獲得的影響力。它們還有一種不可否認的美，吸引了許多人。”

物理數學模型曾經不僅僅是一種新奇事物，它們在18世紀末和19世紀初作為一種教授和研究複雜形狀和方程的方法在大學裡流行起來。隨著時間的推移，大多數藏品都丟失了，但伊利諾伊大學的這些百年文物仍然被認為是世界上最好的藏品之一。

Altgeld Hall收藏數學模型始於1893年。當時，伊利諾伊大學的一位新任數學教授Edgar Townsend參加了芝加哥世界哥倫比亞博覽會，並看到了德國著名數學家Felix Klein展示數學模型。Klein的模型引起了許多美國數學家的興趣，其中包括Townsend教授，他去了德國，在回到伊利諾伊大學時訂購了一整套數學模型，並且在1911年，委託生產了更多在其它地方從未生產過的模型。