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首先，維持國家生存必須的經濟資源。在大的時空範圍內，只有經濟活動才能獲得收益，滿足人和社會的生存需要，因此首先要考慮資源產地和商品市場，前者最必不可少。我國人口眾多導致人均資源佔有量極低，必須從外部獲得資源，能滿足需求的只有俄國、中亞、東南亞、大洋洲、中東、東非、西非、拉美這幾個地區，至少獲得其中2～3個才能維持生存。

其次，維護國家安全需要獲得的地緣。軍事力量的建立和部署都需要一定的地理空間，在整體力量相近時，只有控制陸地才能有效掌握和使用地理空間、部署和應用軍事力量，例如太平洋戰爭後期的硫磺島對美軍戰略轟炸有決定性作用。從軍事安全形度考慮，現代戰役進攻縱深可達2000千米，只有控制這樣大的縱深才能有效維護國家安全；從經濟安全形度考慮，通向資源產地的戰略通道必須得到軍事保護，否則就有被切斷的風險，例如我國能源進口和對外出口所依賴的馬六甲與巽它海峽。維護安全不等於控制一切，控制程度應與現實和潛在威脅相適應。

再次，國家力量的極限。國力越強，可以承受的風險和對抗能力就越強，其它條件相同時就可以追求更多目標，反之亦然。國力極限需要考慮幾個方面：1、國家內生的力量，既要考慮現有的經濟、政治、軍事、文化實力，也要考慮自身的管理和執行能力，以及未來較長時期的力量發展趨勢，例如美國進入中東-中亞就是高估了後兩者；2、可以抽調部署的力量，國力的產生和使用相互制約，在特定時空範圍內可以抽調出來用於特定方向的力量往往只佔國力的一小部分，必須考慮不同情況下可使用力量的大小，超量使用大機率導致力量枯竭，例如冷戰時蘇聯維持中歐對峙的同時對我國軍事施壓；3、在特定區域能投入的國力，這即與距離、地形、基礎設施等因素相關，也取決於國家意志和既有力量使用等情況，例如西方帝國的墳場阿富汗。

第四，對手情況。地緣競爭屬於對抗性活動，必須考慮對手的對抗能力才能決策，這需要考慮的方面有：1、特定地區自身情況，包括國力強弱、地緣價值、合作可能等；2、該地區外部競爭對手的情況，例如爭奪該地區或主導地區局勢的其他國家；3、己方其他選擇方案的情況；4、本國內部反對派的情況。