據馬里蘭州官員稱，在娛樂銷售第一個月的強勁表現中，馬里蘭州的大麻使用者在大麻上花費了8743萬美元，7月份平均每天花費約280萬美元。這一鉅額金額遠遠超過了一些州第一個月的表現，如新澤西州的大麻銷售額約2400萬美元，新墨西哥州的大麻銷售額累計為2200萬美元。TerrAscend營銷高階副總裁卡洛塔(BJ Carretta)表示：“我們對此感到高興。”該公司在馬里蘭州的坎伯蘭、索爾茲伯裡、帕克維爾和伯頓斯維爾經營大麻業務。
根據馬里蘭州大麻管理局的資料，有執照的種植者在7月出售了19,582磅的大麻，那是三隻亞洲母象的同等重量，高於6月份出售的8,056磅。大麻花，包括芽和預先卷好的，佔比超過7月份的銷售額的5260萬美元。包括電子煙在內的大麻油是馬里蘭州下一個最受歡迎的大麻產品，其次是零食。
行業領袖表示，上個月成人用品市場的啟動進展順利，馬里蘭州避免了其他州遇到的許多陷阱。在紐約等地，娛樂推廣遇到了障礙，在紐約成人使用大麻已合法化。執法官員一直在努力取締非法大麻經營，但向大麻銷售商發放許可證方面進展緩慢。同樣，弗吉尼亞州將大麻合法化，但沒有使銷售合法化，導致灰色市場繁忙和安全方面的擔心。但在馬里蘭州，立法者今年迅速採取行動，確保在大麻禁令結束的第一天開放娛樂市場。
Curaleaf執行長馬特·達林（Matt Darin）表示：“馬里蘭州迄今為止取得了巨大成功。馬里蘭州的大麻企業基本能夠跟上需求的急劇增長，因為州立法者和監管機構為現有醫療許可證持有者在休閒大麻合法化之前無縫轉換為通用許可證掃清了道路。娛樂用途合法化的第一天上線也為消費者提供了受監管的供應商，Curaleaf 7月份的客戶數量幾乎是6月份的三倍。”達林說：“肯定是以前的兩倍多，我們繼續看到增長，可能不是三倍，但越來越接近這個數。”行業領袖還稱讚立法者將大麻稅定為 9%，這使得合法大麻價格保持在較低水平，並與黑市競爭。據馬里蘭州大麻管理局稱，馬里蘭州7月份的大麻銷售和使用稅為該州帶來了461萬美元的收入。
隨著支援和監管成人用大麻銷售的基本基礎設施到位，該州現在面臨著透過增加大麻行業的多樣性來實現其社會正義和公平目標的挑戰。馬里蘭州領導人多年來一直表示，他們希望看到大麻銷售使在毒品戰爭中受害最嚴重的社群受益，但迄今為止，增加黑人和棕色人種企業主數量的努力卻步履蹣跚。娛樂大麻在馬里蘭州正式合法。該法於7月1日生效，為21歲及以上的成年人購買和使用娛樂大麻掃清了道路。
在2016年第一輪醫用大麻許可期間，該州的監管系統未能向任何一位黑人企業主發放許可。試圖透過在第二輪中優先考慮授權14家少數族裔所有者獲得醫用大麻許可證來糾正方針，到目前為止，只有一半的申請人獲得許可。現有的醫療企業首先有機會參與成人用品銷售，從而延續了這些差異。該州希望透過下一輪娛樂許可證來促進經濟公平，儘管成人使用市場的後來者將面臨與已有品牌競爭的挑戰。預計今年冬天批准，下一輪將不考慮種族，但會優先考慮居住在大麻犯罪化嚴重的郵政編碼地區的申請人。
為了實現馬里蘭州的社會正義目標，州長韋斯·摩爾(Wes Moore)（民主黨）（D）上個月任命奧黛麗·約翰遜（Audrey L. Johnson）為新成立的社會公平辦公室的新代理執行主任，考特尼·戴維斯 （Courtney Davis）為副主任。約翰霍普金斯大學和衛生系統前經濟創新和戰略高階總監約翰遜和總部位於華盛頓的國家倡導組織大麻事務前執行董事戴維斯將領導一個負責幫助少數族裔企業主進入該行業的機構，幫助確保法規滿足國家的經濟公平和社會正義目標。約翰遜在上個月任命後的一份宣告中表示：“馬里蘭州可以而且將會成為全國領導者，為歷史上邊緣化的社群提供成人用大麻市場的准入和經濟機會。”摩爾還宣佈任命大麻公共衛生諮詢委員會成員，該委員會的任務是就大麻合法化對公共衛生的影響向州長和立法者提出建議，包括減少青少年消費和大麻成癮的策略。
(本文選自華盛頓郵報)